Quando o cinema entrou em guerra: relembre discurso polêmico de Michael Moore em cerimônia do Oscar em 2003
Um dos momentos mais controversos da história do Oscar ocorreu durante a cerimônia de 2003, quando o documentarista Michael Moore usou seu discurso de agradecimento pelo prêmio de Melhor Documentário em Longa Metragem, conquistado com "Tiros em Columbine" (2002), para condenar a guerra do Iraque e atacar o então presidente dos Estados Unidos, George W. Bush. A fala, que durou cerca de 30 segundos, provocou uma reação imediata e dividida da plateia, com vaias e aplausos ecoando no teatro em Los Angeles.
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Na noite de 23 de março de 2003, apenas quatro dias após o início da invasão do Iraque pelos Estados Unidos, Moore subiu ao palco para receber a estatueta. Ao iniciar o discurso, explicou por que havia levado ao palco os demais indicados da categoria. “Eles estão aqui em solidariedade comigo porque gostamos de não ficção”, disse. “Nós gostamos de não ficção e vivemos em tempos fictícios. Vivemos numa época em que temos resultados eleitorais fictícios que elegem um presidente fictício.”
A partir desse momento começaram as vaias. Mesmo assim, o diretor prosseguiu: “Vivemos numa época em que temos um homem nos enviando para a guerra por razões fictícias, seja a ficção da fita adesiva ou a ficção dos alertas laranja. Somos contra esta guerra, Sr. Bush! Vergonha para você, Sr. Bush! Vergonha para você!”
Logo após a segunda menção de “vergonha”, a orquestra iniciou a música para encerrar o discurso, quase encobrindo sua frase final: “Sempre que você tem o Papa e as Dixie Chicks contra você, seu tempo acabou!”
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A cerimônia daquele ano ocorreu em um clima político tenso nos Estados Unidos. O país havia acabado de iniciar a guerra do Iraque e ainda vivia divisões profundas após a eleição presidencial contestada de 2000. Tradicionalmente, a Academia tenta evitar polêmicas em momentos de crise nacional — como ocorreu após o assassinato de Martin Luther King Jr., em 1968, e após o atentado contra Ronald Reagan, em 1981. Em 2003, os organizadores optaram por manter a cerimônia, mas sem o tradicional tapete vermelho e com orientações para que apresentadores e o anfitrião Steve Martin seguissem rigidamente o roteiro.
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Mesmo assim, discursos políticos já tinham marcado a história da premiação. Em 1973, Marlon Brando recusou o Oscar por The Godfather e enviou a ativista Sacheen Littlefeather para denunciar o tratamento de povos indígenas em Hollywood. Em 1978, Vanessa Redgrave criticou a Liga Antidifamação Judaica em seu discurso, e em 1987 Oliver Stone falou contra a guerra ao receber o prêmio por Platoon.
Ainda assim, a fala de Moore ganhou destaque pelo momento em que ocorreu. O documentário vencedor havia se tornado o maior sucesso de bilheteria do gênero até então, arrecadando US$ 21,5 milhões. Apesar disso, o próprio diretor afirmou depois que não acreditava que venceria. “A última vez que um documentário que fez sucesso de bilheteria ganhou o Oscar foi Woodstock, em 1971. Eu simplesmente não achava que as chances estavam a nosso favor”, disse.
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Nos bastidores, Moore havia pedido aos demais indicados que subissem ao palco com ele caso fosse anunciado vencedor. Todos aceitaram. “Achei que seria algo bonito compartilhar o palco com eles”, afirmou o cineasta posteriormente.
A reação à fala foi imediata. Parte das vaias teria vindo da área técnica próxima ao palco. Ainda assim, muitos espectadores permaneceram em silêncio. O produtor da cerimônia, Gil Cates, decidiu encerrar o discurso antes do previsto. “Achei inadequado Michael Moore começar a chamar pessoas pelo nome”, disse depois.
No dia seguinte, grande parte da imprensa criticou o diretor por politizar a premiação. O crítico A.O. Scott, do The New York Times, escreveu que Moore conseguiu “fazer uma questão geopolítica complexa parecer algo totalmente sobre ele”. Já Kurt Loder, da MTV News, descreveu a fala como um “ataque sem sentido”.
Mais de duas décadas depois, o próprio Moore relembrou o episódio em seu site. Segundo ele, a confusão foi tamanha que seguranças precisaram retirá-lo do local após o discurso. “Dentro de 40 segundos um motim começou”, escreveu. “A banda recebeu ordem de me abafar. O microfone foi abaixado até o chão. As vaias eram ensurdecedoras.”
Para o diretor, o momento refletia o clima político da época, quando parecia impossível impedir a guerra. “Lembram como parecia impossível parar Bush em 23 de março de 2003? Tudo parecia sem esperança”, escreveu. “Mas acabamos mudando as coisas.”