Prefeito mergulha no mar para dissipar temores de contaminação por esgoto na Nova Zelândia: 'Risco baixo'
O prefeito da capital da Nova Zelândia, Andrew Little, mergulhou no mar nesta quarta-feira para tentar conter os temores de contaminação após uma falha em uma estação de tratamento de esgoto despejar águas residuais no oceano e espalhar matéria fecal por residências costeiras.
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Milhões de litros de esgoto foram lançados nas praias da costa sul de Wellington desde o incidente na estação de tratamento de Moa Point, registrado em 4 de fevereiro.
Little entrou no mar em um gesto simbólico para tranquilizar moradores que protestam contra os impactos do vazamento, indicando que, neste momento, a água apresenta baixo risco.
"Quero deixar claro que ainda existe algum risco, mas os resultados do monitoramento até agora mostram que ele é baixo, e cabe às pessoas decidir como reagir", disse Little.
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A prefeitura já havia orientado a população a evitar banho de mar e pesca na região afetada devido ao potencial risco à saúde.
A situação se agravou na semana passada, quando uma tempestade atingiu a cidade e provocou ondas de até sete metros de altura, arrastando água contaminada para dentro de imóveis à beira-mar.
Moradores relataram danos e mau cheiro provocados pelo contato com o esgoto. "Foi repugnante", afirmou Roger Young à emissora pública Radio New Zealand (RNZ).
"Quando você passa o dedo na parede, ficam marcas desse resíduo que está ali, e claramente não é sal", disse Chris, morador do bairro de Island Bay, também à RNZ.
"São resíduos de esgoto flutuando na costa", afirmou.
A Wellington Water, responsável pela operação da estação de Moa Point, informou que trouxe especialistas da Austrália para avaliar o problema, mas ainda não apresentou uma conclusão definitiva sobre as causas e a extensão do dano ambiental.