Por onde vive 'Bubbles', o chimpanzé de Michael Jackson? Santuário nos EUA atualiza estado do animal aos 43 anos
A recente estreia da cinebiografia Michael, que retrata a trajetória de Michael Jackson, reacendeu a curiosidade do público sobre um dos companheiros mais conhecidos do astro fora dos palcos: o chimpanzé Bubbles. O animal, que viveu por anos ao lado do Rei do Pop e se tornou uma figura frequente em aparições públicas do artista, atualmente reside em um santuário especializado na Flórida, onde leva uma rotina tranquila e distante da fama.
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Bubbles foi adotado por Jackson na década de 1980, após ser retirado de um centro de pesquisa no Texas. Inicialmente, ele viveu na casa da família do cantor em Encino, na Califórnia, antes de ser transferido, em 1988, para o famoso Rancho Neverland, em Santa Bárbara. Durante esse período, o chimpanzé acompanhava o cantor em viagens, turnês e compromissos públicos, tornando-se quase uma celebridade própria.
Entre os episódios mais lembrados está a visita de Jackson e Bubbles ao Japão, em 1987, quando ambos participaram de um encontro com autoridades e chegaram a tomar chá juntos. O chimpanzé também integrava a rotina doméstica do artista e, segundo relatos, dormia em um berço dentro do quarto do cantor.
Vida atual no santuário
Hoje com 43 anos, Bubbles vive no Centro para Grandes Primatas, em Wauchula, na Flórida, para onde foi transferido em 2005, após passar um período com um treinador de animais na Califórnia. Segundo a fundadora do espaço, Patti Ragan, o chimpanzé “está envelhecendo com graça”, mantendo hábitos tranquilos e uma rotina estável ao lado de outros animais da mesma espécie.
Confira:
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De acordo com o santuário, ele costuma tirar cochilos à tarde, preparar seu ninho no início da noite e passa boa parte do dia com seus companheiros chimpanzés, Oopsie, Boma, Kodua e Stryker. Entre seus hobbies, estão a pintura e os momentos de convivência durante as refeições em grupo .
Nesta semana, o centro precisou se pronunciar após uma imagem gerada por inteligência artificial viralizar nas redes sociais mostrando Jaafar Jackson, sobrinho de Michael e protagonista da cinebiografia, ao lado de Bubbles. Em publicação no Instagram, a instituição negou que o encontro tenha acontecido.
“O sobrinho de Michael, Jaafar, não visitou o Centro para Grandes Primatas nem Bubbles. Certamente teríamos o prazer de recebê-lo para uma visita no futuro”, informou o comunicado.
O santuário também reforçou que não permite contato físico ou interações diretas entre visitantes e os primatas. Segundo a instituição, chimpanzés e orangotangos vivem em habitats protegidos, com barreiras seguras que garantem autonomia e bem-estar aos animais, priorizando “respeito, cuidado e proteção vitalícia”, e não entretenimento.
Bubbles também aparece em Michael, cinebiografia lançada em 24 de abril e estrelada por Jaafar Jackson, que faz sua estreia no cinema interpretando o tio famoso. Para retratar o chimpanzé nas telas, o diretor Antoine Fuqua optou pelo uso de computação gráfica, evitando a utilização de um animal real nas filmagens.
O longa arrecadou US$ 218,8 milhões globalmente em sua estreia e se tornou a maior abertura de uma cinebiografia musical, segundo o Deadline. Apesar do sucesso comercial, o filme também recebeu críticas por evitar aprofundar antigas acusações de abuso envolvendo o cantor.