Poeira do Saara piora qualidade do ar em Portugal e autoridades recomendam que população fique em casa

Uma massa de ar carregada de poeira dos desertos do norte da África está atravessando Portugal e provocando uma piora na qualidade do ar. Diante da concentração elevada de partículas em suspensão, a Direção-Geral da Saúde (DGS) recomendou que crianças, idosos e pessoas com doenças respiratórias ou cardiovasculares permaneçam dentro de casa sempre que possível. O fenômeno deve persistir até sábado. Entenda como El Niño 'estrangula' o Canal do Panamá, que adota restrições a partir desta sexta Segundo a DGS, a poeira afeta grande parte do território continental português, com maior impacto nas regiões Centro e Sul. O Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) prevê a presença de partículas em suspensão nesta sexta-feira e no sábado, prolongando uma situação que já havia sido observada na quinta. A chegada da massa de ar deve provocar uma situação de "fraca qualidade do ar", de acordo com as autoridades portuguesas, devido ao aumento da concentração de partículas inaláveis de origem natural. A preocupação está principalmente relacionada às chamadas PM10, partículas com diâmetro de até 10 micrômetros que podem ser inaladas. A exposição em concentrações elevadas pode afetar a saúde, sobretudo de pessoas mais vulneráveis. Por isso, enquanto a poeira permanecer sobre o país, a DGS recomenda que a população evite esforços prolongados, reduza a prática de atividades físicas ao ar livre e limite a exposição a outros fatores que possam prejudicar as vias respiratórias, como fumaça de cigarro e produtos irritantes. O cuidado deve ser redobrado entre crianças, idosos, pessoas com doenças respiratórias crônicas, como asma, e pacientes com problemas cardiovasculares. Para esses grupos, a orientação é permanecer, sempre que possível, dentro de edifícios e, de preferência, manter as janelas fechadas. Pessoas com doenças crônicas também foram orientadas a não interromper os tratamentos médicos já prescritos. Caso haja agravamento de sintomas, a recomendação das autoridades portuguesas é procurar atendimento médico ou entrar em contato com o serviço de saúde do país. De onde vem a poeira? O fenômeno ocorre quando grandes quantidades de partículas minerais levantadas de áreas desérticas do norte da África são transportadas pela circulação atmosférica. Dependendo das condições meteorológicas, essas massas conseguem atravessar grandes distâncias e alcançar o continente europeu. Neste episódio, a circulação levou a poeira até Portugal Continental. Além de tornar o céu mais opaco e eventualmente deixar depósitos de partículas em superfícies, o fenômeno pode aumentar significativamente a concentração de material particulado no ar.