Pesquisadores lançam 'app do cacau' para ajudar produtores na lavoura

Uma equipe de pesquisadores da Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC), em Ilhéus (BA), desenvolveu um aplicativo voltado para produtores de cacau utilizarem dentro da lavoura.
O “app do cacau”, lançado durante a segunda edição da Expocacau, em Ilhéus, funciona como um assistente virtual capaz de manter um diálogo de assistência rural.
O chatbot é capaz de receber e interpretar mensagens, áudios, imagens e vídeos de diversas situações comuns em uma lavoura de cacau, como por exemplo, a presença de doenças.
A inteligência artificial do app foi e continua sendo treinada para fornecer diagnósticos preliminares de pragas, como a vassoura-de-bruxa, principal doença fúngica que ataca o cacaueiro.
O projeto é coordenado pela doutora Deborah Faria, professora do Departamento de Ciências Biológicas da UESC.
Além da universidade brasileira, pesquisadores da Universidad Nacional de San Martín (UNSM), do Peru, contribuíram com o fornecimento de imagens, e o doutor Arun Pratihast, da Universidade de Wageningen, da Holanda, foi o desenvolvedor do modelo de inteligência artificial.
Quase 30 profissionais estão envolvidos na construção da ferramenta.
Fruto infectado com o fungo da vassoura-de-bruxa (Moniliophthora perniciosa)
Deborah Faria
“Neste primeiro momento, elaboramos o aplicativo para detectar pragas e doenças e alguns tipos de deficiência nutricional do fruto.
Daqui para frente, pretendemos lançar versões cobrindo outras funções”, explica a coordenadora do projeto.
A estimativa de safra é um dos recursos previstos nas próximas atualizações.
A professora complementa que, no dia a dia, se um pequeno produtor não souber identificar uma praga ou doença em sua fazenda, provavelmente levará algum tempo até ser atendido por um técnico.
“A depender do problema, a demora significa prejuízo.
Essa lacuna entre o produtor e o extensionista não é exclusiva do setor cacaueiro, mas se agrava em áreas mais remotas, como boa parte da região produtora do sul da Bahia”.
O aplicativo, que não tem custo para o usuário, foi financiado pelo Instituto Arapyaú, com gestão do Parque Científico e Tecnológico do Sul da Bahia (PCTSul) e coordenação técnica da Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC).