Musk faz aposta de US$ 60 bilhões após a xAI ficar atrás em programação
A startup de inteligência artificial de Elon Musk, a xAI, passou meses tentando convencer empresas a usar seu chatbot Grok para acelerar o processo de programação. Mas os próprios funcionários de Musk, às vezes, têm relutado em fazer o mesmo.
Alguns engenheiros da SpaceX têm demorado a adotar o Grok para trabalho técnico porque ele não é tão eficaz quanto ferramentas concorrentes, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Dentro da divisão da xAI, alguns funcionários têm usado alternativas de IA, como o Claude, da Anthropic, para programação em vez do Grok, disseram algumas dessas pessoas, que falaram sob condição de anonimato.
Ferramentas de IA para programação, que simplificam o processo de escrever e depurar código, tornaram-se uma importante fonte de receita para os concorrentes da xAI. A hesitação da equipe de Musk em usar o Grok indica que a empresa ainda tem um longo caminho para construir credibilidade no mercado — e um caminho ainda maior para se tornar um dos principais players.
Esses desafios levaram Musk a fazer o que pode ser uma de suas maiores apostas até agora para alcançar os rivais.
Na terça-feira, a empresa de foguetes de Musk, a SpaceX — que se fundiu com a xAI no início deste ano — firmou ter um acordo que lhe dá o direito de adquirir a startup de programação de IA Cursor por US$ 60 bilhões ainda este ano, ou pagar US$ 10 bilhões pelo trabalho conjunto das empresas. A parceria cara tem como objetivo desenvolver “a melhor IA do mundo para programação e trabalho intelectual”, disse a SpaceX.
Enquanto isso, a xAI desenvolveu um chatbot avançado — embora frequentemente controverso — alimentado por dados da rede social X, também de Musk. O Grok, no entanto, ainda precisa provar sua capacidade de programação, e a pressão é grande para que isso mude em breve. A equipe da empresa foi orientada a mostrar que consegue aumentar significativamente a receita, que até meados de 2025 vinha em grande parte de outros negócios de Musk, antes da esperada abertura de capital da SpaceX em junho.
Nesse meio tempo, a equipe da xAI tem tentado vender o Grok para gigantes de Wall Street e agências do governo dos EUA como um produto útil para conduzir operações internas e realizar avaliações de desempenho com base na análise de dados das empresas, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Mas essa proposta tem sido prejudicada por preocupações de que o chatbot não seja tão eficaz em programação e modelagem financeira, disseram algumas dessas pessoas.
No setor financeiro, a maioria dos bancos de Wall Street e gestores de ativos usa seus próprios modelos proprietários de IA ou ferramentas de empresas como a Anthropic, o que torna ainda mais difícil convencê-los a mudar. Agências governamentais estão usando uma variedade de modelos de IA, incluindo o Grok, após a xAI garantir uma parceria com a Administração de Serviços Gerais. Um porta-voz do Departamento de Agricultura dos EUA afirmou que o órgão está adotando o Grok como uma de suas ferramentas de IA.
A xAI não respondeu a um pedido de comentário.
No universo dos negócios de Musk, o chatbot da xAI está sendo usado para fins além da programação. O serviço Starlink, da SpaceX, por exemplo, incorporou o Grok para atendimento ao cliente em sua plataforma, e a Tesla está usando a tecnologia em seus veículos elétricos. A SpaceX também tem sua própria versão do Grok chamada Spok. Mas a adoção em áreas especializadas tem sido lenta.
Alguns dos principais executivos da xAI pediram aos funcionários que intensifiquem os esforços para produzir produtos semelhantes ao Claude, capazes de lidar com programação, além de criar apresentações e planilhas, disseram as pessoas. O próprio Musk reconheceu que a xAI está “atrás” em programação e prometeu reformular a empresa para torná-la mais competitiva após uma onda de demissões e saídas, incluindo quase toda a equipe fundadora.
“A xAI não foi construída corretamente da primeira vez, então está sendo reconstruída desde as bases”, disse Musk em uma publicação na rede social X em março.
A empresa iniciou uma onda de contratações de talentos para suas equipes de engenharia e treinamento para ajudar a reverter a situação, incluindo a contratação de dois funcionários seniores da Cursor no mês passado. Também trouxe Michael Nicolls, um alto executivo da Starlink da SpaceX, como presidente da xAI.
Ainda assim, o ritmo de demissões e contratações na xAI deixou funcionários confusos, disseram algumas fontes, observando que as diretrizes para programação e outros projetos mudam constantemente.
Embora a Cursor tenha se tornado uma das startups de crescimento mais rápido de todos os tempos e um ator central na era da “programação intuitiva” da tecnologia, ela também enfrenta forte concorrência. A empresa oferece seu próprio modelo proprietário, além de outros, em um esforço para não depender excessivamente da tecnologia de um único fornecedor.