Morre menino Cailen, que lutava contra câncer raro, após três anos de tratamento nos EUA
A família de Cailen Vela, menino de 7 anos de Fruitport, no estado de Michigan, nos Estados Unidos, anunciou nesta terça-feira a morte da criança após uma batalha de três anos contra um tipo raro e agressivo de câncer. O caso do garoto havia ganhado repercussão nacional depois que seus pais falaram publicamente sobre a importância do financiamento à pesquisa científica para o tratamento de doenças infantis graves.
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Em comunicado divulgado no obituário, familiares destacaram que a doença não definiu a trajetória do menino.
"O câncer nunca o definiu; sua alegria, força e luz são a forma como será lembrado. Não importava o que estivesse enfrentando, Cailen sempre aparecia sorrindo", dizia o texto.
Segundo a família, o garoto gostava de viagens, acampamentos e atividades ao ar livre. Entre as lembranças citadas no obituário estão uma viagem para observar baleias na Califórnia, temporadas em acampamentos voltados para crianças e momentos ao lado dos amigos e da irmã.
Diagnóstico e debate sobre financiamento científico
A história de Cailen foi noticiada pela CNN no ano passado, quando os pais, Aly e Cody Vela, relataram a descoberta do rabdomiossarcoma embrionário, um câncer raro que afeta tecidos moles e costuma atingir crianças. O diagnóstico ocorreu após uma consulta de rotina. Inicialmente, médicos acreditavam que o menino poderia estar com uma infecção no ouvido.
Depois de um tratamento inicial, a doença voltou a se manifestar, agravando o quadro clínico.
Na época, os pais também demonstraram preocupação com propostas de cortes no financiamento dos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos (NIH), principal órgão federal de apoio à pesquisa biomédica no país. Para eles, a redução de recursos poderia comprometer estudos voltados ao tratamento de cânceres pediátricos raros.
— Se o financiamento fosse eliminado ou reduzido, seria devastador, porque essas crianças precisam de ajuda da pesquisa. Toda ajuda é necessária, porque ainda não existem respostas concretas — afirmou Aly Vela à CNN.
Uma análise publicada pela KFF Health News apontou que os cortes promovidos nas verbas destinadas à pesquisa científica têm provocado impactos em diferentes centros de investigação nos Estados Unidos.
O funeral de Cailen está marcado para 16 de maio. A família pediu que amigos e parentes compareçam usando referências aos personagens e temas favoritos do menino, como Homem-Aranha, “Minecraft”, “Super Mario”, “Como Treinar o Seu Dragão”, Disney, além das cores laranja e amarelo e itens do time de beisebol Detroit Tigers.