Morre Mãe Carmen, ialorixá do Terreiro do Gantois e filha de Mãe Menininha, aos 98 anos
Morreu na madrugada desta sexta-feira, em Salvador, Mãe Carmen de Oxaguian, importante liderança religiosa do candomblé e ialorixá do Ilé Ìyá Omi Àṣẹ Ìyámase, conhecido como Terreiro do Gantois. Ela tinha 98 anos e estava internada no Hospital Português.
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Nascida em 1926, mãe Carmen completaria 99 anos na próxima segunda-feira, dia 29, e foi hospitalizada há duas semanas em decorrência de uma forte gripe, segundo informações da TV Bahia.
À frente do Terreiro do Gantois desde 2002, ela foi a quinta líder religiosa da casa, uma das mais antigas e mais importantes do candomblé no Brasil, fundada em 1849. O perfil oficial do terreiro fez uma publicação na manhã desta sexta-feira.
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Filha mais nova de Maria Escolástica da Conceição Nazaré, conhecida como Mãe Menininha do Gantois e uma das ialorixás mais respeitadas da história da religião no país, Mãe Carmen esteve ligada ao candomblé desde a infância. Foi iniciada aos 7 anos e dedicou a vida à preservação e à transmissão de tradições religiosas, culturais e ancestrais de matriz africana.
Mãe Menininha do Gantois
Acervo Terreiro do Gantois
Além da atuação religiosa, exerceu papel social e cultural na comunidade do Gantois. Promoveu ações socioeducativas, trabalhou para ampliar o acesso à memória e às referências culturais do candomblé e incentivou atividades como cursos de ritmos e toques, dança, bordados tradicionais e outras práticas culturais.
Sua trajetória recebeu reconhecimento institucional. Em maio de 2010, foi agraciada pela Unesco com a Medalha dos 5 Continentes ou da Diversidade Cultural, em razão de sua atuação na preservação das tradições e no diálogo inter-religioso. Em maio de 2023, recebeu a Comenda Maria Quitéria, concedida a mulheres que se destacam por serviços relevantes prestados a Salvador ou à Bahia.
A relevância de Mãe Carmen também foi celebrada no campo artístico. Em 2011, o sambista Nelson Rufino lançou a música “A Força do Gantois”, em homenagem à sua liderança e ao simbolismo do terreiro.