Mistério desvendado: Após mais de 60 anos, exame de DNA confirma identidade de família desaparecida em 1958 nos EUA; entenda
A análise de DNA confirmou a identidade dos restos mortais encontrados dentro de um carro submerso no rio Columbia, nos Estados Unidos, encerrando o caso da família Martin, que desapareceu em dezembro de 1958 durante uma viagem para coletar decorações naturais de Natal. As informações são da Associated Press.
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De acordo com o escritório médico-legista estadual, os restos mortais pertencem aos pais Kenneth e Barbara Martin e à filha do casal, Barbie. Eles foram localizados no interior do veículo encontrado no fundo do rio, na região do condado de Hood River. Após a conclusão das análises, o gabinete do xerife informou que não há indícios de crime, encerrando formalmente a investigação.
O desaparecimento da família mobilizou autoridades e a imprensa na época e se transformou em um dos casos mais comentados dos Estados Unidos naquele período. O casal e os filhos haviam saído de casa para uma viagem curta, mas nunca retornaram. Meses depois, os corpos de dois dos filhos foram encontrados, enquanto os demais integrantes seguiram desaparecidos por décadas, sem qualquer explicação conclusiva.
A falta de respostas levou a uma série de buscas extensas e também alimentou especulações sobre as possíveis causas do sumiço, incluindo a hipótese de ação criminosa. Uma recompensa de mil dólares — valor considerado significativo à época — chegou a ser oferecida por informações que ajudassem a esclarecer o paradeiro da família.
O avanço nas investigações só ocorreu mais de seis décadas depois, quando um mergulhador independente localizou, em 2024, uma perua Ford que se acreditava pertencer à família. Ele já procurava pelo veículo havia anos, com base em registros históricos e indícios reunidos ao longo do tempo. Em 2025, equipes conseguiram retirar parte da estrutura do carro do fundo do rio, mas o estado do veículo dificultou o trabalho.
Segundo as autoridades, apenas a estrutura e alguns componentes foram recuperados, devido ao fato de o automóvel estar profundamente encoberto por sedimentos acumulados ao longo dos anos. Ainda assim, a análise dessas peças foi suficiente para confirmar que se tratava do carro da família Martin.
Posteriormente, o mesmo mergulhador localizou restos humanos na área, que foram encaminhados ao escritório médico-legista. A partir desse material, cientistas conseguiram extrair DNA e desenvolver um perfil genético, comparado com o de parentes da família. A correspondência confirmou a identidade das vítimas.