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A nova investigação da agência Reuters que aponta possíveis pistas sobre a identidade de Banksy reacende um enigma que atravessa quase duas décadas — e que, apesar de sucessivas “revelações”, nunca foi definitivamente solucionado.

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Segundo a reportagem publicada nesta semana, documentos, registros de viagem e testemunhos conectam o artista a nomes já conhecidos, como Robin Gunningham, além de sugerirem o uso de uma nova identidade, possivelmente “David Jones”. A apuração também liga movimentos recentes do grafiteiro, como murais em áreas bombardeadas da Ucrânia, a trajetórias já mapeadas anteriormente.

O que chama atenção, porém, é que pouco disso é realmente novo.

Há 18 anos, uma reportagem publicada pelo jornal "Mail On Sunday" identificou Banksy a partir da fotografia de um homem ajoelhado com uma lata de tinta spray, em imagem clicada na Jamaica, em 2004.

Desde pelo menos 2008, o nome de Robin Gunningham, um homem de Bristol, na Inglaterra, circula como o principal suspeito por trás de Banksy. Na época, o jornal britânico Mail on Sunday publicou uma investigação que identificava o artista a partir de fotografias e padrões de deslocamento.

O mesmo nome voltou à tona anos depois, em 2016, quando pesquisadores da Universidade Queen Mary, em Londres, utilizaram uma técnica conhecida como “perfilamento geográfico” — método também aplicado em investigações policiais — para mapear mais de 100 obras do artista em cidades como Bristol e Londres. O resultado apontou novamente para Gunningham como figura central.

Outras teorias também ganharam força ao longo dos anos. Uma das mais difundidas envolve Robert Del Naja, músico da banda Massive Attack e pioneiro do graffiti no Reino Unido. A hipótese ganhou visibilidade após coincidências entre turnês da banda e o surgimento de obras de Banksy, além de uma declaração do DJ Goldie, que mencionou o nome “Robert” ao falar sobre o artista — e interrompeu a frase em seguida.

Del Naja sempre negou a ligação, classificando a teoria como “uma boa história, mas não verdadeira”.

Nova 'identidade'

Mais recentemente, surgiu ainda a possibilidade de Banksy não ser uma única pessoa, mas sim um coletivo artístico. A hipótese ganhou força com relatos logísticos — como o caso investigado pela Reuters na Ucrânia, em que três homens teriam participado da execução de um mural em área de guerra.

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Apesar da multiplicidade de pistas, o padrão se repete: indícios surgem, ganham força momentânea e, em seguida, se dissipam sem confirmação definitiva.

A própria investigação da Reuters reconhece esse limite. Embora a combinação de dados — incluindo registros de imigração e documentos antigos, como uma detenção em Nova York no ano 2000 — reforce conexões já conhecidas, o artista segue sem confirmação oficial.

O silêncio, aliás, é parte central do fenômeno. Durante a apuração, fontes se recusaram a colaborar com qualquer informação que pudesse expor o grafiteiro. “Não quero ser o tipo que revela o Banksy”, disseram repetidamente aos repórteres.

Essa resistência ajuda a explicar por que, mesmo após quase 20 anos de investigações, o anonimato do artista permanece intacto — e, em certa medida, fortalecido.

Mais do que um detalhe biográfico, o mistério se tornou parte essencial da própria obra. Banksy construiu uma carreira que mistura crítica política, intervenções urbanas e um mercado milionário, ao mesmo tempo em que evita qualquer exposição direta.

Nesse contexto, cada nova tentativa de revelar sua identidade acaba alimentando o próprio mito que pretende encerrar.

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