Lionel Messi já entra na Copa do Mundo de 2026 batendo recordes. Aos 38 anos, o craque argentino é o primeiro jogador a disputar seis edições do torneio mundial. E ele pode ainda bater outras marcas históricas, como número de gols, vitórias e até finais disputadas, a depender do desempenho da seleção. Quem vê um dos maiores jogadores do mundo voando em campo nem imagina que foi preciso que ele superasse condições físicas para chegar ao topo. O apelido que o acompanhou por anos, "Pulga atômica", dá uma pista.

Na infância, a cria de Rosário cresceu com déficit do hormônio do crescimento. O diagnóstico só veio quando ele completou dez anos de idade, em 1997, e começou o tratamento com um endocrinologista.

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Messi, ainda criança em Rosario, jogando bola com a camisa do Newell's Old Boys

Reprodução

"No começo do tratamento, Messi media 1,26 metro. Quando completou 12 anos, ou seja, em meados de 1999 ele já estava com 1,38 metro. Seis meses depois, tinha crescido três centímetros. Chegou à Espanha no final do ano 2000 com 1,50 metro. O último controle comigo foi em julho de 2001, quando havia completado 14 anos e media 1,54 metro", relembrou o primeiro médico do atleta, Diego Schwarztein.

O depoimento foi dado ao jornalista argentino Ariel Senosiain, que lançou a biografia de Messi, "O gênio completo", que agora está disponível nas livrarias brasileiras pela editora Hábito.

Messi, ainda criança em Rosario, jogando bola com a camisa do Newell's Old Boys

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Reportagens sobre o craque confirmam a história. Quando completou 14 anos, Messi fez testes para entrar no Barcelona. Os executivos ficaram impressionados com o futebol do jovem atleta, mas colocaram em dúvida o talento por conta do porte físico. Valeria o risco? Muitas negociações depois, ele foi contratado.

"O cuidado profissional e a perseverança pessoal de Messi conseguiram fazer com que ele chegasse a 1,70 metro", continuou o jornalista Ariel Senosiain, no livro. É esta altura de Messi até hoje.

Onde assistir Argentina x Argélia

Messi estreia na Copa do Mundo de 2026 nesta terça-feira, dia 16, na partida entre Argentina e Argélia, às 22h, pelo horário de Brasília. O jogo acontece em Kansas City, nos Estados Unidos. O ge vai ter um tempo real da partida na internet, e a CazéTV vai transmitir a partida pelo Youtube.

Messi com a taça da Copa do Mundo de 2022

Anne-Christine POUJOULAT / AFP

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