O Globo
O atacante Kylian Mbappé, referência do Real Madrid e da seleção da França, entrou no centro de uma crise diplomática nesta semana. O jogador de 27 anos, que na última segunda-feira terminou na segunda colocação da Bola de Ouro, é alvo de boicotes e rompimentos de patrocínio após dizer que gosta de um meme em que é comparado "a um ditador chinês".
Leia também: Real Madrid pede desculpas à China por declaração de Mbappé sobre meme de Mao Tsé-Tung O meme ganhou força durante a Copa do Mundo de 2026, edição em que o atacante chegou aos 22 gols em mundiais e em que a França terminou na quarta colocação.
Torcedores chegaram a levar cartazes com montagens do jogador em uma farda militar às arquibancadas dos Estados Unidos. A história, porém, remonta a 2024.
Mbappé estampa rótulo de bebida em Pequim PEDRO PARDO/AFP
Na enciclopédia virtual colaborativa "Know your meme", que cataloga a história de memes, a primeira associação entre Mbappé e a figura de um ditador foi feita por Henni Mohamed, influenciador franco-argelino. Em março de 2024, Henni, que é dono de um restaurante de kebabs (prato de origem turca), postou vídeo criticando o atacante após receber uma notificação judicial da defesa de Mbappé pedindo que ele mudasse a descrição de um de seus pratos, que continha o nome do jogador.
O prato contava com pão descrito como "tão redondo quanto a cabeça de Mbappé". Em sua reclamação, Mohamed alegou que o atacante "perdeu seus valores" e fez a tal associação: "Ele me notificou por isso! Por um kebab.
Mbappé tornou seu nome numa ditadura. O Mbappé pão redondo.
Tudo por conta de um kebab. Você não tem vergonha, Kylian?", criticou.
Em dezembro daquele mesmo ano, um usuário da rede social Reddit postou uma montagem como o rosto de Mbappé em Mao Tsé Tung (Mao Zedong), líder da revolução comunista chinesa, que comandou o país de 1949 a 1959, mas seguiu influente no governo do país até sua morte, em 1976. A postagem não teve grande repercussão, atraindo pouco mais de 100 reações e menos de 20 comentários até hoje.
Mas a imagem passou a circular por outras redes sociais. Postagem de 2024 com montagem de Mbappé como ditador
Reprodução Ressurgimento
Ainda que, de início, o meme não tenha ganhado tanta tração, ele ressurgiu nos meses seguintes, impulsionado também pelos rumos da carreira do jogador. Kylian, que já exercia uma forte influência e liderança nos rumos do PSG, seguiu com papel parecido no Real Madrid, para o qual se transferiu em junho de 2024, bem como na seleção da França, da qual, hoje, é capitão.
O uso varia entre tom bem humorado e crítica ácida à postura do jogador. Desde que o meme ganhou força, houve boatos até de que o atacante estava insatisfeito com a piada.
Em setembro deste ano, em entrevista ao jornal francês L'Equipe, ele esclareceu que achava as publicações engraçadas, mas mostrou preocupação com a associação a ditadores e com uma possível suavização desse tipo de figura política. Torcedora levou cartaz com o meme à disputa de terceiro lugar da Copa do Mundo, entre França e Inglaterra
Reprodução — Em parte, é engraçado porque dá para sentir que algumas pessoas estão só se divertindo.
Mas tem uma parte que não é engraçada, porque sabemos o que essas pessoas (ditadores) fizeram ao longo da história. Ser comparado a quem assassinou ou deixou milhões na miséria...
nunca fiz nada disso na minha vida. Então, é um sentimento misto.
De um lado, sei que é uma piada leve e não é para ser levada a sério. Por outro mostra falta de consciência política e humana nas pessoas — disse, na ocasião.
Na entrevista que rendeu o incidente internacional, ao talk show "The Bridge" — do qual o volante Tchouaméni, companheiro de França e Real Madrid, é um dos apresentadores —, ele não chegou a citar Mao Tsé Tung, mas a simples menção ao termo "ditador chinês" irritou setores país.
O atacante, que afirmou que o meme era um dos mais engraçados envolvendo sua imagem e o enviava aos seus amigos, perdeu contratos e precisou publicar um pedido de desculpas oficiais. O Real também se desculpou.
Curiosamente, a imagem mais utilizada do meme na atualidade não é a montagem sobre o rosto do líder chinês, mas sim, versões que o mostram utilizando trajes militares. A versão utilizada pelo "The Brigde", porém, foi a de 2024, dos primórdios do meme.
