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A Coreia do Norte divulgou nesta quarta-feira novas imagens do que afirma ser seu primeiro submarino de propulsão nuclear. A embarcação, de grandes dimensões, teria porte comparável ao de submarinos de ataque da Marinha dos Estados Unidos, segundo análises preliminares a partir do material publicado pela mídia estatal.

As imagens mostram o líder norte-coreano Kim Jong-un inspecionando o submarino de mísseis guiados em uma instalação de construção fechada, o que indica que o equipamento ainda não foi lançado ao mar. O regime afirma que o projeto representa um avanço estratégico relevante dentro do programa militar do país.

O desenvolvimento de um submarino de propulsão nuclear é um objetivo antigo de Kim Jong-un, anunciado publicamente em 2021, durante um congresso do partido governista. No entanto, especialistas avaliam que o projeto ganhou novo impulso após a Coreia do Sul receber sinal verde do governo dos Estados Unidos para avançar em seus próprios planos de submarinos nucleares, elevando a corrida tecnológica na região.

Submarinos de propulsão nuclear oferecem vantagens significativas em relação aos modelos convencionais. Essas embarcações podem permanecer submersas por longos períodos — potencialmente por anos, desde que haja suprimentos suficientes para a tripulação — sem a necessidade de emergir para captar ar, como ocorre com submarinos a diesel-elétricos.

Além da autonomia prolongada, esse tipo de submarino costuma ser mais rápido e mais silencioso, características consideradas cruciais em operações militares modernas. Atualmente, apenas Estados Unidos, Rússia, China, França, Reino Unido e Índia dominam essa tecnologia, o que ressalta o peso simbólico e estratégico do anúncio feito por Pyongyang.

De acordo com a mídia estatal norte-coreana, o submarino teria deslocamento estimado em 8.700 toneladas, valor semelhante ao dos submarinos de ataque da classe Virginia, movidos a energia nuclear e utilizados pela frota norte-americana.

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