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O ex-goleiro do Liverpool, Loris Karius, pensou que sua carreira havia acabado após sua atuação repleta de erros que custou ao seu time a final da Liga dos Campeões. Oito anos depois, ele encontra a redenção no Schalke, um dos gigantes alemães — mas que vive má fase. Após uma carreira nômade desde que seus dois erros levaram o Liverpool a perder a final da Liga dos Campeões de 2018 por 3 a 1 para o Real Madrid, Karius está sorrindo novamente, já que seu time, o Schalke, está prestes a retornar à elite do futebol inglês.

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Com seis pontos de vantagem na Bundesliga 2, o Schalke pode garantir o acesso à primeira divisão com uma vitória em casa contra o Fortuna Düsseldorf, neste sábado. Karius disse à AFP que, embora nunca tenha duvidado de sua capacidade, questionava-se se teria outra chance de provar seu valor em um grande palco.

"Dúvidas sobre meu desempenho, talvez não, mas é claro que existem certas coisas que você não tem o poder de mudar", disse o jogador de 32 anos. "Claro que eu tinha dúvidas se conseguiria ter outra oportunidade de jogar neste nível, se daria certo novamente. Eu tinha bastante certeza de que conseguiria entregar o resultado, mas a questão principal era se eu teria outra chance ou não, se alguém confiaria em mim novamente."

Sua atuação na final de 2018 pode estar viva na memória, mas Karius foi uma peça fundamental da equipe de Jurgen Klopp em sua incrível campanha até Kiev. Dias depois da partida, também veio à tona que Karius havia sofrido uma concussão após levar uma cotovelada na têmpora do zagueiro do Real Madrid, Sergio Ramos. No entanto, ele nunca mais jogou pelo gigante da Premier League.

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Após empréstimos ao Besiktas — um acordo rescindido antecipadamente devido a salários não pagos — e ao Union Berlin, Karius juntou-se ao Newcastle como jogador livre. Ele jogou apenas duas vezes em duas temporadas e disse que se considerava efetivamente "aposentado" na época.

'Uma ótima história'

Mas o Schalke decidiu apostar nele há um ano, e o diretor esportivo Frank Baumann elogiou o impacto e a liderança de Karius desde sua chegada, ao mesmo tempo em que comparou sua situação à do clube.

"Loris é, sem dúvida, um jogador de grande impacto para nós. Ele é experiente e ambicioso", disse Baumann à AFP. "Ele quer voltar para a Bundesliga. Dá para ver isso em todos os treinos, em todos os jogos. Ele também passou por momentos difíceis, que combinaram bem com o clube aqui."

Agora no Schalke, Karius vive boa fase e quer deixar para trás falhas cometidas em final da Liga dos Campeões

Ina Fassbender/AFP

Um dos clubes com maior torcida na Alemanha e sete vezes campeão da liga, o Schalke foi semifinalista da Liga dos Campeões em 2010-11 e terminou em segundo lugar na primeira divisão alemã em 2018-19. Mas quando Karius, então um jogador livre, se juntou ao clube em janeiro de 2025, o Schalke já havia sofrido dois rebaixamentos em três temporadas e estava perigosamente perto da zona de rebaixamento da segunda divisão.

"Esse era meu objetivo desde o início: trazer o clube e a mim mesmo de volta à primeira divisão", disse Karius. "Eu entrei com essa visão e acho que no final será uma grande história."

Inicialmente reserva, Karius se firmou como titular e tem dominado esta temporada. O Schalke sofreu apenas 28 gols, de longe o menor número da divisão, e nenhum goleiro tem mais jogos sem sofrer gols do que os 11 de Karius. Agora, ele disse que aprecia a pressão de "exercer a posição mais difícil do futebol".

"A posição de goleiro é aquela em que a cabeça é fundamental", explicou ele. "Cada passo em falso pode resultar em um gol pelo qual todos irão te culpar. Se você não estiver com a cabeça no lugar, faltará confiança e você tomará decisões erradas. Mas é exatamente isso que eu gosto nessa posição. Existem muitos jogos em que você pode salvar sua equipe, em que sua equipe depende de você, precisa de você, e você pode brilhar e fazer a diferença."

Com contrato até 2027, Karius afirmou que pretende permanecer no Schalke.

"No momento, não vejo meu futuro em nenhum outro lugar", disse ele. "Estamos muito perto agora [da promoção], só precisamos dar os passos finais."

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