Lembra dele? Campeão da Champions pelo Manchester City assina com time da Bolívia
O ex-zagueiro da seleção francesa Eliaquim Mangala jogará pelo Oriente Petrolero, da Bolívia, naquela que o clube anunciou nesta terça-feira como a contratação mais importante dos últimos anos para o futebol boliviano. Entre outros títulos, o jogador de 34 anos conquistou o título da Premier League com o Manchester City na temporada 2017-2018.
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Ele desembarcou nesta terça-feira na cidade de Santa Cruz, no leste do país, aumentando as esperanças dos torcedores vestidos de verde e branco, que não comemoram um título desde 2010.
"Meu objetivo é chegar à Copa Sul-Americana ou à Copa Libertadores", disse ele no aeroporto de Santa Cruz, falando fluentemente espanhol, idioma que aprendeu durante sua passagem pelo Valencia.
Suas declarações foram divulgadas em um vídeo enviado à imprensa pelo clube boliviano, que também indicou que a data de sua apresentação oficial ainda não foi definida. Bicampeão português com o Porto (2012 e 2013), Mangala também representou a França oito vezes. Ele fez parte do elenco de Didier Deschamps que disputou a Copa do Mundo de 2014 no Brasil, embora não tenha entrado em campo em nenhuma partida, e teve oportunidades na Eurocopa de 2016.
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Em 2014, o Manchester City pagou € 45 milhões por ele, mas, na última década, seu valor de mercado caiu para apenas € 200 mil, segundo dados do site Transfermarkt. Ele estava sem clube desde que deixou o Estoril, de Portugal, no final de junho de 2025. Seu novo clube, que não participará de competições internacionais nesta temporada, não divulgou o valor da transferência de Mangala, que chegou à Bolívia como jogador livre.
A contratação do jogador pelo Oriente Petrolero segue a de Kevin Soni, ex-jogador da seleção camaronesa de 27 anos que também estreou profissionalmente no futebol francês, pelo Bordeaux. O Oriente Petrolero conquistou o título da primeira divisão boliviana cinco vezes, a mais recente em 2010. Atualmente, ocupa a quarta posição na tabela do campeonato nacional.
Neste domingo, o Oriente Petrolero enfrentará o Blooming no clássico de Santa Cruz, na primeira partida do Torneio de Verão local. O Torneio de Verão antecede o campeonato da primeira divisão e premia apenas o campeão e o vice-campeão com passagens aéreas.