João Pedro tem atuação apagada pelo Chelsea às vésperas da convocação, em final perdida para o Manchester City
A dois dias da convocação de Carlo Ancelotti para a Copa do Mundo, a final da Copa da Inglaterra entre Chelsea e Manchester City, em Wembley, era a chance do centroavante João Pedro (quase certo na lista do italiano) impressionar o treinador da seleção brasileira com a camisa dos Blues. Mas, em campo, o atleta teve atuação apagada e foi substituído na reta final da partida por desgaste físico. Melhor para o City, que venceu a partida por 1 a 0 e chegou ao segundo título da temporada, depois de faturar a Copa da Liga Inglesa em março.
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Depois de um primeiro tempo morno, em que a melhor chance foi um gol anulado do City aos 26 minutos, marcado por Haaland, por posição irregular de Matheus Nunes no lance, a segunda etapa reservou um golaço que garantiu o título. Coincidentemente também aos 26 minutos, mas do segundo tempo, Haaland — que inverteu de posição com Antoine Semenyo — recebeu pela direita e, dentro da área, cruzou para que o companheiro ganês balançasse as redes com categoria: de letra, Semenyo fez o único gol do jogo.
O resultado embala o City para as duas últimas rodadas da Premier League, competição da qual é vice-colocado, dois pontos atrás do líder Arsenal, que precisa tropeçar para que a equipe comandada por Pep Guardiola chegue ao terceiro troféu na temporada (em março, o City também venceu a Copa da Liga Inglesa).
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Pelo lado dos Blues, que entrou em campo com o goleiro Robert Sanchez usando uma proteção na cabeça, semelhante às que o lendário Petr Cech, após levar pontos na última segunda-feira, a perda do título praticamente deixa o Chelsea cada vez mais longe de competições europeias na próxima temporada.
Matematicamente sem chances de se classificar à Champions League, vencer a Copa da Inglaterra garantiria vaga na Europa League. Agora, restando duas rodadas para o fim da Premier League, a competição por pontos corridos ainda pode garantir vaga à competição da segunda prateleira do continente. Mas, para isso, como nono colocado do campeonato inglês (com 49 pontos), o Chelsea precisa vencer seus dois últimos jogos e "secar" os rivais.
O sexto colocado na competição — atualmente o Bournemouth, com 55 pontos — se classifica à Europa League, assim como o campeão da Copa da Inglaterra: como o detentor do título acabou sendo o City, classificado à Champions pela colocação no campeonato inglês, a vaga deve ser herdada pelo sétimo colocado, posição atualmente ocupada pelo Brighton, com 53 pontos.