Jason Collins: saiba quem foi o primeiro jogador assumidamente gay da NBA, que morreu aos 47 anos após luta contra câncer
O ex-jogador de basquete Jason Collins, primeiro atleta em atividade de uma grande liga profissional masculina dos Estados Unidos a se declarar gay, morreu aos 47 anos após uma luta contra um glioblastoma, forma agressiva de câncer cerebral.
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A morte foi anunciada pela família em comunicado divulgado pela NBA. Segundo a nota, Collins morreu após “uma ‘valente luta contra um glioblastoma’”.
No ano passado, o ex-pivô revelou publicamente o diagnóstico da doença, considerada inoperável, e passou a realizar tratamentos para tentar desacelerar o avanço do tumor.
O comissário da NBA, Adam Silver, afirmou que Collins deixou um legado que ultrapassou o esporte.
— O impacto e a influência de Jason Collins foram muito além do basquete, ao ajudar a tornar a NBA, a WNBA e a comunidade esportiva mais inclusivas e acolhedoras para as futuras gerações — declarou Silver. E acrescentou: — Jason será lembrado não apenas por quebrar barreiras, mas também pela gentileza e humanidade que definiram sua vida e tocaram tantas pessoas.
O relato sobre a doença
Collins revelou em dezembro de 2025 que começou a investigar o problema após perceber dificuldades de concentração.
Em relato sobre a doença, descreveu o tumor cerebral como “um monstro com tentáculos espalhando-se pela parte inferior do cérebro na largura de uma bola de beisebol”.
Segundo ele, os médicos afirmaram que, sem tratamento, teria apenas três meses de vida.
Durante o tratamento, Collins usava o medicamento Avastin para desacelerar o crescimento do tumor e viajava para Singapura para realizar uma forma direcionada de quimioterapia.
Ao comentar o diagnóstico, comparou a experiência ao momento em que decidiu assumir publicamente sua sexualidade, em 2013.
Segundo Collins, os anos posteriores foram “os melhores da vida”.
— Sua vida fica muito melhor quando você simplesmente aparece como seu verdadeiro eu, sem medo de ser quem você é, em público ou em privado. Este sou eu. É isso que estou enfrentando — disse, à época.
Impacto dentro e fora das quadras
Natural da Califórnia, Collins iniciou a carreira universitária em Stanford antes de atuar durante 13 temporadas na NBA.
Passou por seis equipes, começando pelo New Jersey Nets, franquia pela qual viveu seus melhores momentos esportivos.
Em 2013, publicou na revista Sports Illustrated o texto em que assumiu ser gay. O artigo começava com a frase: “Sou um pivô da NBA de 34 anos. Sou negro e sou gay”.
Naquele momento, Collins era agente livre, e havia dúvidas sobre o impacto que a revelação teria sobre sua carreira.
O contexto era diferente do atual: embora já houvesse avanços nos direitos LGBTQIA+, o casamento entre pessoas do mesmo sexo só seria legalizado em todo o território americano dois anos depois, em 2015.
Meses após assumir publicamente sua sexualidade, Collins voltou a jogar pelo Brooklyn Nets — franquia já transferida de New Jersey para Brooklyn — e se tornou o primeiro atleta assumidamente gay a disputar partidas em qualquer uma das quatro principais ligas esportivas dos Estados Unidos.
O Brooklyn Nets afirmou estar “de coração partido” com a morte do ex-jogador.
O clube destacou: “Jason passou oito temporadas vestindo o uniforme dos Nets, ajudando a definir uma era da franquia e desempenhando papel vital nas campanhas consecutivas de título da Conferência Leste em 2002 e 2003”.
E acrescentou: “Quem conviveu diariamente com Jason sabia que ele não era apenas um competidor, mas uma pessoa genuinamente gentil e atenciosa, que unia as pessoas. Seu impacto foi muito além das quadras, e sua coragem e autenticidade ajudaram a levar o esporte — e o mundo — adiante”.
O ex-técnico de Stanford Mike Montgomery também lamentou a morte.
— O impacto dele em Stanford foi imenso, porque conseguia enfrentar qualquer adversário do país: era grande, inteligente, forte e habilidoso, além de extremamente brilhante e gentil — afirmou.
Collins integrou a lista das 100 pessoas mais influentes da revista Time e se aposentou da NBA em 2014.
A família afirmou: “Jason mudou vidas de maneiras inesperadas e foi uma inspiração para todos que o conheceram e para aqueles que o admiravam à distância”.
O que é o glioblastoma?
O glioblastoma, também chamado de GBM, é o tumor cerebral maligno mais comum em adultos. O câncer se origina em células chamadas astrócitos, responsáveis por dar suporte às células nervosas.
Os sintomas variam conforme a região afetada do cérebro e podem incluir convulsões, alterações cognitivas, dificuldades na fala, visão, equilíbrio e força muscular.
Embora tratamentos possam retardar o crescimento do tumor, ainda não existe cura conhecida para a doença.