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Niterói volta a se posicionar como um dos principais destinos dos esportes ao ar livre no país com a realização do Itacoatiara Pro 2026, entre 22 de maio e 7 de junho. O festival, que começou focado no bodyboard e hoje reúne outras modalidades, deve receber cerca de 500 atletas de mais de 20 países e público estimado em 50 mil pessoas ao longo de mais de duas semanas de programação gratuita.

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Consolidado como uma das principais competições de bodyboard do circuito internacional, o evento, apoiado pela Prefeitura de Niterói, ampliou seu alcance após a pandemia ao incluir surfe, bodysurf, skate e passeio ciclístico, além de ações ambientais e atividades culturais abertas ao público.

A edição deste ano terá como principal novidade a disputa de skate street no Skate Park de São Francisco. No ano passado, a modalidade havia sido realizada em formato vertical, no Caminho Niemeyer.

— Queremos abraçar mais gente no evento de skate. Não ficar limitado aos profissionais, mas trazer também as novas gerações. O Itacoatiara Pro começou focado no bodyboard, mas a estrutura já era muito robusta por causa do Mundial. Então, entendemos que dava para ampliar. Buscamos sublinhar o que Niterói tem de melhor, que é a relação com a natureza, o esporte ao ar livre, as praias e as montanhas — diz o idealizador do festival, Giuliano Lara, que realiza o evento ao lado dos sócios Bill Aquino e Alexandre Rangel.

A expansão ocorreu após a entrada de Bill Aquino no projeto. Ele, que na época era ligado ao Instituto Bob Burnquist, ajudou a desenvolver a área do skate dentro do festival. Hoje, além das competições profissionais, o evento aposta em experiências participativas e em modalidades ligadas ao estilo de vida outdoor. Entre as que ainda podem entrar nas próximas edições estão corrida de rua, natação no mar, canoa havaiana e escalada esportiva.

— Os esportes ao ar livre estão no radar. O que buscamos é reforçar essa conexão com a natureza e com a ocupação saudável da cidade — diz.

Além de reunir campeões mundiais, o Itacoatiara Pro virou vitrine para jovens atletas da cidade. Um dos destaques desta edição será o niteroiense Isaac Maraga, de 14 anos, que disputará pela primeira vez uma etapa do circuito mundial de bodyboard.

No bodyboard internacional, o evento terá nomes como o francês Pierre Louis Costes, o espanhol Armide Soliveres e o sul-africano Tristan Roberts, além dos brasileiros Uri Valadão, Neymara Carvalho, Mayra Vianna, Luna Hardman e Luka Zaninotto.

A Praia de Itacoatiara é o cenário de todas as competições no mar do Itacoatiara Pro

Divulgação/Itacoatiara Pro

Já o surfe profissional acontece em formato de convidados, reunindo nomes como Pedro Scooby, Lucas Chumbo, Raoni Monteiro e o argentino Nacho Gundesen, bicampeão do Itacoatiara Pro.

Ganhando cada vez mais protagonismo no festival, o bodysurf terá atletas de pelo menos cinco países, incluindo o australiano Chris Anderson, atual campeão mundial.

Entre os destaques da modalidade está o niteroiense Kalani Lattanzi, considerado um dos principais watermen do país. Conhecido pelas performances em ondas gigantes, ele compete no bodyboard, no bodysurf e no surfe. Na última semana, Kalani voltou a viralizar nas redes sociais ao aparecer surfando ondas de peito na laje do Shock, em Itacoatiara, durante um swell de grandes proporções.

— Itacoatiara é meu lugar favorito no mundo. É uma alegria imensa poder competir ali de novo. Fiquei dois anos sem disputar porque estava morando fora. Então, a expectativa está muito alta. O Itacoatiara Pro é muito importante para o bodysurf porque é um dos eventos que melhor pagam no Brasil e hoje já tem nível mundial. Vai ter australiano, peruano, gente de vários países. Vai ser show de surfe, de bodyboard e de bodysurf — afirma.

A programação inclui aulas de skate e bodyboard, ioga, slackline e treinamento funcional, além do passeio ciclístico entre São Francisco e Piratininga. Também estão previstas ações em parceria com o Instituto Estadual do Ambiente (Inea), a Reserva Extrativista de Itaipu e o Parque Estadual da Serra da Tiririca, com workshops, caminhadas ecológicas e educação ambiental.

Haverá ainda ações como o Primeira Onda, o Ecoarte e o Instituto Skate Cuida, voltadas à ampliação do acesso ao esporte e ao fortalecimento dos laços com a comunidade.

Programação

Mundial de Bodyboard: 22/5 a 31/5

Brasileiro de Bodyboard: 1/6 a 3/6

Surfe e Bodysurf: 4/6 a 7/6

Skate Street: 6/6 e 7/6

Passeio ciclístico: 31/5

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