Irmãos que se passaram por membros de realeza árabe para golpes de R$ 103 milhões são condenados nos EUA
Dois irmãos de Ohio (EUA), que se faziam passar por membros da realeza dos Emirados Árabes Unidos para dar golpes que somaram US$ 21 milhões (R$ 103 milhões), foram condenados e sentenciados na terça-feira (5/5).
Zubair Al Zubair e Muzzammil Al Zubair, de 42 e 31 anos, receberam penas de 24 e 23 anos de prisão, respectivamente, de acordo com a imprensa de Cleveland.
"Vocês roubaram muito dinheiro, fraudaram pessoas e mancharam a reputação de East Cleveland", disse Donald Nugent, juiz que cuidou do caso.
Um terceiro homem também foi condenado. Trata-se de Michael Smedley, de 56 anos, que era chefe de gabinete do prefeito de East Cleveland. Ele recebeu pena de 8 anos de reclusão por ter aceitado suborno dos irmãos Zubair, dando a eles cobertura para os golpes ocorridos entre 2020 e 2023.
Segundo investigadores federais, os irmãos construíram uma fachada de extrema riqueza e conexões com a elite monárquica emiradense. Zubair alegava falsamente ser casado com uma princesa dos Emirados Árabes Unidos. Muzzammil mentia afirmando ser gestor de um importante fundo de investimentos do país no Oriente Médio.
Por meio de perfis falsos, os irmãos captaram recursos que davam combustível para que ostentassem em redes sociais e tornassem mais críveis os seus perfis. O aval de Smedley também ajudou a forjar a falsa reputação dos criminosos. Ele foi acusado de tentar obter financiamento estadual para os negócios deles, fornecer papel timbrado oficial da prefeitura, emitir credenciais policiais e nomear formalmente Zubair como "Consultor Econômico Internacional" para East Cleveland.
O estilo de vida luxuoso incluía jatos particulares, relógios de luxo, uma frota de veículos sofisticados, dezenas de armas de fogo e até mesmo um rifle AK-47 personalizado e banhado a ouro. Os Zubair também fretavam jatos particulares para viagens de compras nacionais e internacionais para destinos como Aspen, Miami, Londres, Bucareste e Madri, de acordo com autoridades federais.
Num dos golpes mais vultuosos, os irmãos roubaram quase US$ 18 milhões (R$ 88 milhões) de um investidor chinês, alegando falsamente serem donos de um complexo industrial e que instalariam uma empresa de criptomoedas no local.