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Este texto faz parte da newsletter Infância ON/OFF, sobre tecnologia e crianças de até 6 anos. Para receber a série no seu e-mail, clique aqui.

Você chega em casa no fim do dia, vê uma série na TV para relaxar, bate aquele sono e você vai dormir. Normal para um adulto, né? Se é assim com a gente, por que não funcionaria para as crianças se acalmarem antes de irem para a cama?

Veja o que aconteceu com a Helena, hoje com 3 anos.

— Ela começou a acordar muito à noite. Gritava dizendo que queria ver desenho — conta a mãe, Bárbara Gomes, de 33 anos, que logo se preocupou.

As crises de Helena surgiram num contexto semelhante ao de milhões de lares. Quando a menina tinha 1 ano e meio, Bárbara estava grávida da segunda filha e passou por um final de gestação difícil. O pai, representante comercial em Goiânia (GO), precisava trabalhar. Assim, a criança, ainda bebê, passava um bom tempo na frente da TV, aparentemente segura.

— Ouvia falar que muita tela fazia mal, mas não achava que era tanto assim. Quando vi o impacto na minha filha, passei a acreditar — lembra Bárbara.

A imagem da criança em frente à televisão, sentadinha e atenta ao desenho, pode passar uma ideia de calma e tranquilidade. Mas, sem tela, elas dormem mais rapidamente, têm um sono mais eficiente e menos despertares noturnos.

Neste segundo dia da newsletter Infância ON/OFF, vamos mostrar como a tecnologia impacta o sono de crianças e o que pode ajudá-las a dormir melhor.

O que diz a ciência 🔬🧫

Dormir bem passa por três aspectos. E as telas — em excesso e de forma inadequada, principalmente — prejudicam todos eles. A psicóloga Ila Linares, pesquisadora da Universidade de São Paulo (USP), explica cada um:

1) Aspectos circadianos: o ser humano recebe pistas ambientais para entender quando é dia (despertar) ou noite (dormir). A luz da tela confunde isso.

2) Aspectos homeostáticos: realizar atividades físicas durante o dia gera um acúmulo de cansaço para a noite. Ficar imóvel na frente da tela tem o efeito contrário.

3) Aspectos emocionais: existe uma relação entre o sono e a função cerebral que processa as emoções. Um vídeo que seu filho viu — com conteúdo nem sempre monitorado pelos cuidadores — pode voltar à noite como pesadelo.

A pediatra Ana Bárbara Jannuzzi, especialista em sono infantil, completa:

— TV ou tablet no quarto da criança é pior ainda. Isso aumenta o risco de terror noturno e sonambulismo — diz.

Estudos apontam que a tela, mesmo durante o dia, atrapalha o sono infantil. Principalmente conteúdos com alto estímulo: com muitas cores e editados com excesso de cortes.

Esses vídeos que hipnotizam as crianças e as deixam paradinhas podem até dar a sensação de que elas estão seguras— afinal, não estão na rua, nem em risco de se machucarem correndo, pulando, brincando. Mas isso não é verdade.

— A situação da Helena chegou num limite. Decidimos deixá-la dois meses sem telas, e ela virou outra criança. Até o comportamento melhorou. Em vez de ver TV, passou a brincar — conta Bárbara.

Essa é a conclusão: criança precisa brincar. O conselho é de cientistas.

— Se os pais precisam colocar os filhos na tela por algum motivo, que seja na TV (e não no celular ou no tablet), com conteúdos de baixo estímulo, e que não seja a última atividade antes de dormir — diz Ila.

Então, regrinhas básicas:

Pelo menos uma hora antes da cama, zero telas.

Chegando perto da hora de dormir, desacelere. Prefira atividades e brincadeiras mais calmas.

Áudios relaxantes, com musiquinhas ou historinhas, estão liberados. Antes de ir para o quarto ou até com a criança já na cama.

Quer saber mais estratégias para que a criança tenha uma boa noite de sono? Continue a leitura que vamos detalhar. Antes, vamos testar seus instintos e conhecimentos.

O que você faria? 🤔

Seu filho de 3 anos consegue dormir rapidamente vendo TV, mas ele acorda de duas a três vezes à noite. O que é melhor?

A) Manter a TV antes de dormir, mas cansar ele mais de dia para não acordar durante a noite.

B) Trocar a TV por brincadeiras calmas antes de dormir.

C) Procurar um especialista.

O que o especialista faria? 🧐

De 0 a 2 anos

A resposta para uma boa noite de sono é rotina. Tudo sempre na mesma ordem, da mesma forma, todos os dias.

— As crianças vão pegando as pistas ambientais de que é o momento de ir dormir — diz Ila.

No caso de bebês que ainda são amamentados, a rotina deve ser bem curtinha e objetiva. Por exemplo:

Banho -> massagem -> oração ou musiquinha

E depois disso?

Os bebês devem ser ensinados a criar alguma autonomia para dormir. Isso não significa deixá-los chorando sozinhos até desistirem de pedir ajuda.

— Faça transições gentis — recomenda Jannuzzi.

A criança que só dorme sendo ninada, por exemplo, precisa dar um passo de cada vez.

Passo 1 - Dormir parada no colo.

Passo 2 - Dormir no berço com um cuidador do lado.

Passo 3 - Dormir no berço com um cuidador no quarto, mas distante.

Passo 4 - Dormir sozinha.

Quando chorar, espere um pouquinho até acudir. Às vezes, é só um resmungo que passa.

De 2 a 6 anos

A rotina pode ser mais longa. Veja o exemplo:

Banho -> escovar o dente -> vestir o pijama -> historinha na cama -> oração ou musiquinha

Atenção! Crianças acima de 2 anos precisam dormir a noite toda. Se ela tiver despertares noturnos, ligue o sinal de alerta.

Então, a resposta correta para a pergunta lá de cima é a B. Se ainda assim a criança continuar acordando durante a noite, busque ajuda de um neuropediatra.

Ajuda digital 👩‍💻

Ruído branco é um som que mistura todas as frequências que os seres humanos são capazes de ouvir. Ele tem sido amplamente utilizado pelas famílias brasileiras para ajudar as crianças a dormir. Pode ser encontrado em playlists na internet ou já vem equipado em ferramentas como babás eletrônicas.

A estratégia pode salvar uma — ou muitas, se você morar em um lugar muito barulhento — noite de sono. Mas ela deve ser usada pontualmente.

— O ruído branco é recomendado para um dia de festa ou obra. Mas em toda soneca, toda noite, não — afirma Jannuzzi.

Ila explica que o ruído cria um condicionamento. Chega um ponto em que a criança só vai dormir com ele. Nesse caso, em vez de ajudar o sono, ele atrapalha.

Além disso, o ruído branco não pode emitir som acima de 50 decibéis, nem estar a menos de dois metros do berço da criança.

Historinhas gravadas

A pediatra Ana Bárbara Jannuzzi aconselha uma estratégica que usa com seus próprios filhos.

Enquanto você estiver contando uma historinha na hora de dormir, grave o áudio com o celular. Depois, vá criando um acervo desses momentos — ela já tem mais de 300! Num dia mais corrido, bote para a criança ouvir na hora de dormir.

— Aqui em casa é o pai que conta. Elas adoram ouvir a voz dele na gravação e perceber a reação que elas próprias tiveram naquela ocasião. É uma maneira lúdica de reviver o momento — conta a médica.

E os aplicativos abaixo podem ajudar na rotina:

Niosh Sound Level Meter - O Niosh, uma agência de pesquisa do governo americano, tem um aplicativo para medir decibéis. Só disponível para Ios, mas há similares para Android. Use para medir o volume do ruído branco.

Napper - Se você quiser registrar as noites de seu filho, esse aplicativo pode te ajudar: ele usa a ciência e algoritmos para ajudar a gerenciar o sono dos bebês, prevendo sonecas e horários ideias para dormir.

Quer saber mais? 🤷🤷‍♀️

O Conselho de Psicologia do Sono publicou em 2023 a cartilha “O Sono da Criança e do Adolescente - Um guia para pais e cuidadores”, que pode ajudar com mais informações.

Você, adulto, também tem problemas para dormir? Assine a newsletter “Sono meu”, da editora de Saúde do GLOBO, Adriana Dias Lopes.

O Centro de Desenvolvimento Infantil da Universidade de Harvard tem disponível o episódio de podcast sobre sono infantil Why Sleep Matters in Early Childhood Development. Todo em inglês.

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