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Os americanos estão cada vez mais perguntando à inteligência artificial o que comer como petisco, segundo a Conagra Brands, uma mudança que, de acordo com a fabricante das barrinhas de carne Slim Jim, está ajudando a impulsionar a demanda por alimentos com maior teor de proteínas, sabores marcantes e produtos adaptados a objetivos específicos de saúde. Impulsionados em parte pela rápida expansão dos medicamentos para perda de peso e pela iniciativa “Make America Healthy Again” da Casa Branca, os consumidores estão buscando opções de alimentos mais saudáveis mais do que nunca. A Conagra, que também fabrica o ketchup Hunt’s, trabalhou com a empresa de pesquisa Circana para analisar mais de 53 milhões de transações de compras envolvendo 17 mil produtos do setor de snacks nos Estados Unidos. O setor gera US$ 198,2 bilhões em vendas anuais no varejo e cresce cerca de 1,4 vez mais rápido que o mercado de alimentos em geral. Mais mudanças ocorreram na forma como os americanos comem e compram alimentos nos seis anos desde a pandemia de covid-19 do que nos 50 anos anteriores, disse Bob Nolan, vice-presidente sênior de ciência do crescimento da Conagra. “Os snacks estão desempenhando um papel maior e mais pessoal na vida dos consumidores, seja para quem busca um reforço de proteínas, energia duradoura ou um momento de indulgência reconfortante”, disse Nolan nesta quarta-feira. As tendências de saúde são apenas parte da história. A pesquisa da Conagra constatou que consumidores mais jovens, especialmente os da Geração Z, estão impulsionando a demanda por sabores mais marcantes, de combinações agridoces e picantes a snacks mais ácidos e salgados. Os consumidores também estão examinando os ingredientes com mais atenção e usando cada vez mais ferramentas de IA para orientar suas decisões de compra, disse a Conagra. Em vez de procurar um produto específico, os consumidores estão pedindo snacks que atendam a necessidades específicas, como maior teor de proteínas ou fibras. “É por isso que algumas das categorias tradicionais têm enfrentado pressão”, disse Nolan, observando que biscoitos e snacks salgados têm tido dificuldades. “O surgimento desses snacks mais densos em nutrientes e do consumo de snacks com uma finalidade específica começou a crescer de forma realmente significativa e a acelerar”, disse Nolan.
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