Explosão estelar | Astrônomos usam IA para capturar eventos raros em tempo real
Astrônomos utilizaram um sistema de inteligência artificial (IA) para registrar o que pode ser o primeiro caso de explosão de uma estrela massiva após interação com um buraco negro. Os resultados das observações foram publicados em 13 de agosto no Astrophysical Journal. Uma supernova poderia causar uma extinção em massa na Terra? O que é buraco negro? Supernova pode revelar taxa da expansão do universo, mas só em 2035 O evento, denominado SN 2023zkd, foi detectado em julho de 2023 pela Zwicky Transient Facility (ZTF), acoplada ao Telescópio Samuel Oschin, no Observatório Palomar, na Califórnia. A detecção só foi possível graças a um novo sistema de IA desenvolvido para sinalizar, em tempo real, eventos cósmicos incomuns. Com o alerta, telescópios conseguiram acompanhar o fenômeno desde os estágios iniciais, ocorrido em uma galáxia a 730 milhões de anos-luz da Terra. -Entre no Canal do WhatsApp do Canaltech e fique por dentro das últimas notícias sobre tecnologia, lançamentos, dicas e tutoriais incríveis.- Ao longo de sua evolução, a explosão foi observada por diversos instrumentos, tanto na superfície terrestre quanto no espaço. Explicação da explosão estelar Os cientistas envolvidos no estudo acreditam que a explicação mais provável é que a estrela massiva orbitava junto com um buraco negro. À medida que a energia era dissipada nessa trajetória orbital, a distância entre os dois objetos diminuiu até que a supernova ocorreu devido ao estresse gravitacional exercido sobre a estrela — processo que teria levado o buraco negro a engolir parte de sua matéria. “Nossa análise mostra que a explosão foi provocada por um encontro catastrófico com um buraco negro companheiro, e é a evidência mais forte até o momento de que interações tão próximas podem detonar uma estrela”, destacou em comunicado Alexander Gagliano, principal autor do estudo e pesquisador do Instituto de Inteligência Artificial e Interações Fundamentais da Fundação Nacional de Ciências dos Estados Unidos (NSF). Gagliano acrescentou que o sistema de IA sinalizou aos astrônomos a presença do SN 2023zkd meses antes da explosão. Esse aviso prévio deu tempo suficiente para garantir as observações críticas que ajudaram a desvendar o evento. Outra hipótese considerada pelos especialistas é que o buraco negro tenha destruído a estrela antes que ela explodisse naturalmente. Nesse cenário, ele teria arrastado os detritos estelares, gerando a supernova quando esse material colidiu com o gás de baixa densidade ao redor. “Esta descoberta mostra a importância de estudar como estrelas massivas interagem com suas companheiras à medida que se aproximam do fim de suas vidas”, ressaltou o pesquisador. Astrônomos destacam a importância de observar em tempo real a interação entre as estrelas momentos antes da supernova (Reprodução/NASA) Integração entre IA e observatórios A expectativa dos astrônomos é que a integração entre observatórios mais poderosos — como o Observatório Vera C. Rubin — e sistemas de IA capazes de monitorar eventos em tempo real ajude a mapear com mais precisão os estágios finais da vida de estrelas massivas. “Estamos entrando em uma era em que podemos capturar automaticamente esses eventos raros à medida que acontecem, e não apenas depois. Isso significa que podemos finalmente começar a conectar os pontos entre como uma estrela vive e como morre, e isso é incrivelmente emocionante”, acrescentou Gagliano. Visão noturna do observatório Vera C. Rubin (Rubin Observatory/NSF/AURA/B. Quint) Confira o estudo na íntegra no Astrophysical Journal. Leia mais: Será o maior? Cientistas encontram buraco negro com massa de 36 bilhões de sóis Remanescente de supernova tem estrutura feita por campos magnéticos O que aconteceria se um buraco negro passar por você? VÍDEO | A LUA ESTÁ ENFERRUJANDO? Leia a matéria no Canaltech.