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A demissão surpreendente de Filipe Luís na madrugada de terça-feira, após goleada por 8 a 0 sobre o Madureira, pela Taça Guanabara, já deu lugar à curiosidade sobre o novo nome do comando técnico do Flamengo. O português Leonardo Jardim será o novo comandante rubro-negro, e é esperado no Rio para assinar contrato com o clube nesta terça-feira. Em seu currículo, tem a grande campanha na Champions League com o Mônaco, da então promessa Mbappé, na temporada 2016-2017, mas também o terceiro lugar com o Cruzeiro no Brasileirão de 2025 — acompanhado dos resultados positivos na disputa direta com o ex-técnico do clube carioca.

Embora filho de português, Jardim, de 51 anos, nasceu na América Latina, na Venezuela, e cresceu na Ilha da Madeira, em Portugal. O início de sua carreira como treinador foi com o Camacha, onde trabalhou de 2003 a 2008, e seguiu por Chaves (2008-2009), Beira-Mar (2009-2011) e Braga (2011-2012).

Saída e retorno relâmpago ao Monaco

Em 2012 houve o salto, e ele foi para o Olympiacos, da Grécia, onde ficou por cerca de uma temporada, chamando a atenção do Sporting, que o repatriou. Ele conduziu a equipe de 2013 a 2014. No ano seguinte, ele chegou ao Monaco, clube que faz parte do campeonato francês. Na temporada 2016-2017, chegou ao ápice de sua carreira, quando levou o time ao título do Campeonato Francês e à semifinal da Liga dos Campeões, com um elenco que contava com Mbappé, Falcão Garcia, Bernardo Silva e Fabinho.

Jardim passou cerca de cinco anos comandando a equipe, de 2014 a 2019, durante duas passagens. Isso, pois, foi demitido em outubro de 2018 e recontratado quatro meses depois. O clube chegou a se retratar, comunicando que "percebemos que a história de Leonardo Jardim no clube não terminou como deveria".

Duelos contra o Flamengo de Filipe Luís

Após quase dois anos livre no mercado, Jardim foi para o Oriente Médio atuar pelo Al-Hilal, da Arábia Saudita, onde ficou de 2021 a 2022. Na sequência, atuou no Shabab Al-Ahli, dos Emirados Árabes Unidos (2022-2023), no Al-Rayyan, do Catar (2023-2024), e no Al-Ain, também dos Emirados Árabes Unidos (2024-2025).

Ele, então se tornou uma aposta do Cruzeiro para a temporada de 2025. O treinador rapidamente mudou o estilo do time, elevando as atuações e caindo nas graças da torcida. Mesmo sem apostar em medalhões como Gabigol, levou o clube mineiro ao terceiro lugar no Brasileirão e à semifinal da Copa do Brasil. Em 55 jogos, somou 26 vitórias, 18 empates e 11 derrotas, com aproveitamento de 58,18%.

O Cruzeiro de Jardim enfrentou o Flamengo duas vezes em 2025, ambas pelo Brasileirão. No primeiro turno, na sétima rodada, decretou a primeira derrota do time carioca na competição, no Mineirão, com gols de Kaio Jorge e Gabigol (2 a 1). A partida teve amplo domínio da equipe mineira, que acumulou chances e conseguiu frear o ímpeto do ataque rubro-negro. Após a partida, Filipe Luís elogiou a equipe mineira e o treinador português:

— Jogo muito difícil, um adversário muito bem treinado. Temos que dar méritos à vitória deles. Fizeram um jogo taticamente muito bom, conseguiram bloquear nossa forma de jogar e tivemos dificuldade na criação.

Saída do Cruzeiro

Após o fim do Campeonato Brasileiro, Leonardo Jardim pediu para sair do Cruzeiro, alegando problemas pessoais. Pedrinho, dono do clube, não mediu esforços para tentar convencer o treinador a permanecer. No entanto, Jardim estava decidido a deixar o clube mineiro. A saída foi muito sentida pela torcida da equipe celeste, que tem enorme carinho pelo treinador responsável por levar o time à Copa Libertadores após sete anos.

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