EUA vão permitir que seleção da República Democrática do Congo participe da Copa do Mundo apesar de restrições por surto do Ebola
Os Estados Unidos autorizarão a entrada da seleção de futebol da República Democrática do Congo (RDC) para a disputa da Copa do Mundo 2026, fazendo uma exceção às restrições impostas pela epidemia de Ebola, indicou na terça-feira um funcionário norte-americano.
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A equipe africana, que retorna ao torneio após mais de meio século de ausência, está no mesmo grupo da Colômbia no Grupo K, que inclui também Portugal e Uzbequistão.
— Esperamos que a equipe da RDC possa comparecer à Copa do Mundo — disse nesta terça-feira uma autoridade do Departamento de Estado sob condição de anonimato.
A declaração ocorreu um dia após autoridades dos EUA anunciarem controles reforçados em aeroportos para viajantes procedentes de áreas afetadas pelo surto, que se estima ter causado mais de 130 mortes e levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a decretar emergência de saúde pública de importância internacional.
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Os Estados Unidos também restringiram a entrada de pessoas sem cidadania norte-americana que tenham estado na República Democrática do Congo, em Uganda ou no Sudão do Sul nos 21 dias anteriores à viagem.
Porém, o funcionário norte-americano afirmou que a seleção da RDC, a única desses três países classificada para a Copa do Mundo, estava treinando na Europa, o que poderia deixá-la fora da restrição.
Caso integrantes da equipe tenham estado em seu país nos 21 dias anteriores à viagem, eles serão submetidos a um controle rigoroso, semelhante ao exigido para cidadãos norte-americanos que retornam, e não a uma proibição total.
— Estamos trabalhando para incluí-los no mesmo protocolo de testes e isolamento aplicado a cidadãos norte-americanos que retornam e a residentes permanentes — disse a autoridade.
A fonte afirmou que essa exceção não se aplicaria aos torcedores da RDC que desejassem viajar para apoiar sua seleção.
A equipe africana, que não disputa o torneio desde 1974, quando participou com o nome de Zaire, tem estreia marcada para 17 de junho contra Portugal em Houston e depois enfrentará a Colômbia em 23 de junho em Guadalajara e o Uzbequistão em 27 de junho em Atlanta.