EUA afirmam ter derrubado drone iraniano que se aproximou de seu porta-aviões no Oriente Médio
Um avião de combate dos Estados Unidos derrubou, nesta terça-feira, um drone iraniano que se aproximou "agressivamente" do porta-aviões americano USS Abraham Lincoln no mar Arábico, disse um porta-voz militar dos EUA.
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"Um caça F-35C do USS Abraham Lincoln derrubou um drone iraniano em legítima defesa e para proteger o porta-aviões e a tripulação a bordo", afirmou em um comunicado o capitão Tim Hawkins, porta-voz do Comando Central dos EUA, que supervisiona as forças americanas no Oriente Médio.
Pouco tempo após o anúncio, a porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, afirmou que as conversas planejadas entre o enviado especial dos EUA, Steve Witkoff, e autoridades iranianas "permanecem agendadas por enquanto".
— Steve Witkoff tem conversas agendadas com os iranianos ainda esta semana. Elas permanecem agendadas por enquanto, mas o presidente [Donald Trump] obviamente tem várias opções em cima da mesa, e o uso da força militar é uma delas — disse Leavitt à Fox News.
O porta-aviões americano faz parte de uma força naval — deslocada para o Oriente Médio pelos EUA desde o início do ano — maior do que a enviada para o Caribe antes da ação militar que levou à captura de Nicolás Maduro na Venezuela. No entanto, apesar de lançar reiteradas ameaças contra o Irã, o presidente americano, Donald Trump, ainda não deixou claros seus objetivos em relação ao país persa.
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Numa reportagem publicada no último domingo, o Wall Street Journal revelou que o Departamento de Defesa dos EUA tem reforçado as defesas aéreas de Israel, aliados árabes e forças americanas na região em preparação para uma possível retaliação iraniana em caso de ataque americano ao país persa.
As forças americanas já possuem defesas aéreas na região, incluindo contratorpedeiros capazes de abater ameaças aéreas. Mas o Pentágono está implantando diversos sistemas antimísseis adicionais do tipo THAAD (Defesa Terminal de Área de Alta Altitude) e Patriot em bases onde tropas americanas estão estacionadas no Oriente Médio, como na Jordânia, Kuwait, Bahrein, Arábia Saudita e Catar, de acordo com autoridades de defesa, dados de rastreamento de voos e imagens de satélite.
Os sistemas THAAD podem interceptar mísseis balísticos acima da atmosfera terrestre, enquanto os Patriots defendem territórios contra ameaças de menor altitude e alcance. A importância das defesas aéreas ficou evidente em junho do ano passado, quando os EUA ajudaram a defender Israel contra uma saraivada de mísseis iranianos durante a guerra de 12 dias.
(Com AFP e New York Times)