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Numa quarta-feira gelada de fevereiro, uma onda de corpos sarados e trajes de banho vermelhos invadiu Marina del Rey, na Califórnia, perto de Venice Beach, em Los Angeles.

Cerca de 2 mil pessoas depiladas e cheias de esperança compareceram ao Hotel Marriott naquele dia para as audições abertas de uma nova versão de "Baywatch: S.O.S. Malibu", com estreia prevista para a temporada de 2026-27 na Fox. Os aspirantes variavam em idade, físico, origem e talento. A maioria era unida pelo sonho de se tornar a próxima Pamela Anderson ou Jason Momoa.

O formato "aberto" significava que, teoricamente, qualquer pessoa — mesmo sem agentes ou experiência em atuação — poderia ser considerada para papéis grandes e pequenos. Os presentes foram selecionados entre os cerca de 14 mil inscritos online, segundo um porta-voz da Fox.

Candidatos em uma área de espera durante as audições abertas para um novo revival de 'Baywatch'

Sinna Nasseri/The New York Times

Tori Tarr, de 20 anos, que trabalha em um restaurante Longhorn Steakhouse em Kansas City, Missouri, estava entre aqueles que enfrentaram a manhã fria, as longas esperas e a competição eclética. Ao saber da oportunidade, ela reservou voos, retocou as mechas loiras do cabelo e comprou três maiôs vermelhos.

Ela se descreveu como um "rosto novo" no mundo da atuação e esperava que seus sete anos de natação competitiva lhe dessem uma vantagem. "Cheguei até o campeonato regional dos EUA", acrescentou orgulhosamente.

A série "Baywatch" original, que estreou na NBC em 1989 e foi exibida principalmente em reprises até 2001, tinha David Hasselhoff como protagonista, interpretando o chefe de um grupo de salva-vidas do Condado de Los Angeles. A série transformou Pamela Anderson, Carmen Electra e outros em estrelas internacionais. (Momoa foi descoberto depois que a série deixou Los Angeles em 1999 para se tornar "Baywatch: Havaí")

Um delírio febril de tanquinhos reluzentes e resgates emocionantes, "Baywatch" se tornou o programa mais assistido da história, segundo o Guinness World Records, chegando a atingir uma média de 1,1 bilhão de telespectadores por semana em todo o mundo.

Tori Tarr, de 20 anos, que trabalha em um restaurante Longhorn Steakhouse em Kansas City, corre na praia durante as testes para revival de 'Baywatch''

Sinna Nasseri/The New York Times

A nova versão tecnicamente será a 12ª temporada da original, segundo os produtores. O protagonista será Stephen Amell, interpretando o filho do personagem de Hasselhoff. "Não é uma homenagem à original, estamos fazendo uma espécie de versão contemporânea", disse o produtor executivo Matt Nix, que prometeu um ritmo mais acelerado e mais ação, alinhados às expectativas modernas.

“Ao mesmo tempo, vocês vão fazer ‘Baywatch’ sem o maiô vermelho? Claro que não”, acrescentou Nix. “Vai ter corrida em câmera lenta na praia? Claro que vai ter corrida em câmera lenta na praia.”

A manhã começou na Marina Beach, uma enseada artificial do outro lado da rua do Marriott, onde estrelas das redes sociais, estudantes, atletas, misses e atores aguardavam para serem chamados para os testes.

Um ator vestido de salva-vidas durante as audições abertas para um novo revival de 'Baywatch'

Sinna Nasseri/The New York Times

Chase Roback, de 28 anos, veterano dos shows do Chippendales e do Magic Mike em Las Vegas, disse que queria um papel porque isso "deixaria minha mãe muito feliz". De pé na areia, com o peitoral liso refletindo o sol, ele acrescentou: "Ela me disse que se eu não conseguisse o papel, não precisava voltar para casa".

Para Margaret Dupre, de 77 anos, nascida na Austrália, a pressão parecia menor. Vestindo um chapéu de caubói rosa, um espartilho com tachas e botas de plataforma com detalhes em pele, ela contou que havia trabalhado na série original como dublê de Anderson, nas cenas em que a atriz "não queria molhar o cabelo". (Um porta-voz da Fox não pôde confirmar o papel de Dupre.) Ela queria um papel que lhe permitisse nadar novamente para as câmeras.

"Eu sou uma verdadeira golfinha", disse ela.

A australiana Margaret Dupre, de 77 anos, à esquerda, com outros candidatos na praia durante as audições abertas para um novo revival de 'Baywatch'

Sinna Nasseri/The New York Times

O dia avançava. Os candidatos aguardavam no estacionamento até serem chamados, sendo então conduzidos em grupos para o hotel. Lá dentro, reinava um caos festivo. Os hóspedes saíam dos elevadores e encontravam aspirantes com pouca roupa fazendo flexões e espacates no saguão. Comissárias de bordo com malas de rodinhas desviavam de uma mulher de patins.

Candidatos se alongam e se exercitam durante audições abertas para um novo revival de 'Baywatch'

Sinna Nasseri/The New York Times

Enquanto as audições chegavam ao fim, Lindsey Pelas, 34, modelo da zona rural da Louisiana, relaxava de sobretudo, maiô e salto alto enquanto mexia no celular. A franquia “Baywatch”, disse ela, “combina com a minha imagem pessoal”. Ela tem mais de 8 milhões de seguidores no Instagram.

“Quando criança, eu adorava as Divas da WWE, as líderes de torcida da NFL e as Coelhinhas da Playboy”, disse ela. “Era assim que eu imaginava poder, beleza e diversão quando era pequena.”

Lindsey Pelas, 34, à esquerda, uma modelo da zona rural da Louisiana, relaxa com um sobretudo, maiô e saltos altos durante as audições abertas para um novo revival de "Baywatch", em Marina del Rey, Califórnia, em 18 de fevereiro de 2026. Cerca de 2.000 pessoas, com corpos sarados, depiladas e cheias de esperança, compareceram às audições abertas para o novo revival de 'Baywatch'

Sinna Nasseri/The New York Times

Nem todo mundo na praia é modelo, e o mesmo vale para “Baywatch”. Tony Moore, de 43 anos, ator e apresentador de podcast, disse que apareceu com um confortável agasalho bordô, de olho em um papel de funcionário de escritório. Seu visual era menos "corpo de praia", disse ele, e mais "cabana em Big Bear", uma referência à área turística da Califórnia.

"Alguém precisa postar: 'As ondas estão muito altas, fiquem em casa'", disse ele. "Esse alguém seria eu."

Tony Moore, 43, abraça outros candidatos durante as audições abertas para um novo revival de 'Baywatch

Sinna Nasseri/The New York Times

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