Dezenas de tartarugas-gigantes são reintroduzidas em Galápagos, de onde desapareceram há um século
Cientistas e guardas florestais reintroduziram cerca de 150 tartarugas-gigantes na Ilha Floreana, localizada no arquipélago de Galápagos, de onde haviam desaparecido há mais de um século, informou o Ministério do Meio Ambiente do Equador nesta sexta-feira. As tartarugas libertadas vieram do centro de reprodução do Parque Nacional de Galápagos (PNG). Elas são uma espécie híbrida com alta carga genética de Chelonoidis niger, nativa da Ilha Isabela (também no Equador), informou o ministério.
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Cada animal passou por um longo período de quarentena e recebeu um microchip para identificação antes de ser levado para a ilha. Após desembarcarem na ilha, os guardas florestais carregaram as grandes caixas contendo as tartarugas nas costas.
Cada animal passou por um longo período de quarentena e recebeu um microchip para identificação antes de ser levado para a ilha
Marinha do Equador/AFP
Eles viajaram aproximadamente sete quilômetros "através de terreno vulcânico e áreas de difícil acesso para transportar as tartarugas até o local de soltura, garantindo sua adequada adaptação ao ambiente natural", afirmou o Ministério do Meio Ambiente em um comunicado à imprensa.
As ilhas que inspiraram a teoria da evolução do naturalista inglês Charles Darwin possuem flora e fauna únicas. Com a reintrodução das 158 tartarugas-gigantes, "Floreana consolida sua posição como líder global no avanço da restauração abrangente de uma ilha habitada", acrescentou o Ministério.
Ilhas Galápagos são consideradas um laboratório vivo e uma reserva da biosfera; local recebeu dezenas de tartarugas-gigantes
Marinha do Equador/AFP
As Ilhas Galápagos são consideradas um laboratório vivo e uma reserva da biosfera. Durante uma década, pesquisadores trabalharam na reintrodução de outras 12 espécies endêmicas, consideradas extintas localmente, em Floreana.
A ilha, com 173 quilômetros quadrados, foi a primeira a ser habitada por humanos em todo o arquipélago, Patrimônio Mundial da Unesco. As Ilhas Galápagos, a 1.000 km da costa do Equador, receberam esse nome devido às tartarugas-gigantes que as habitam.
Especialistas estimam que 15 espécies de tartarugas já existiram em Galápagos, mas três delas foram extintas há séculos: Chelonoidis abigdoni (da Ilha Pinta), Chelonoidis sp. (da Ilha Santa Fé) e Chelonoidis elephantopus (da Ilha Floreana). A Chelonoidis fantastica, da Ilha Fernandina, era considerada extinta até que uma expedição em 2019 descobriu uma fêmea da espécie.