De vendedor de porta em porta a líder do mercado colchoeiro no Distrito Federal

Persistência, visão de mercado e capacidade de recomeçar marcam a trajetória de Antônio Vicente Júnior, CEO do Grupo Antônio de Paulo (GAP) e responsável pela operação da Simmons e da rede Kasa dos Colchões no Distrito Federal.
O empresário começou a carreira vendendo produtos de porta em porta e hoje lidera sete lojas e uma fábrica própria.
Filho de pais paraenses, Antônio nasceu em Araguatins, município que, à época, pertencia ao estado de Goiás e hoje integra o Tocantins.
Aos 15 anos, mudou-se para Brasília e começou a vender capas para utensílios domésticos em regiões como Ceilândia, P Sul, P Norte, Setor O e Planaltina.
Muitas vezes, percorria longas distâncias a pé para economizar o dinheiro da passagem.
"Eu sempre fui apaixonado por venda.
É por isso que eu sou louco por salão.
Hoje tenho algumas lojas e passo na maioria delas todos os dias.
Sou fanático por trabalho", declara.
A experiência no comércio abriu portas para o varejo.
Antônio passou pelo Ponto Frio, Casas Bahia, Mundo dos Filtros, Disbrave e Atlântida Móveis, até decidir empreender.
Há cerca de 22 anos, adquiriu sua primeira unidade da Kasa dos Colchões.
Antes disso, protagonizou uma negociação que marcou sua trajetória: assumiu uma loja no Conjunto Nacional avaliada em R$ 1 milhão, mesmo sem ter recursos para a compra.
"O proprietário pediu R$ 1 milhão.
Eu disse que tinha.
Na verdade, não tinha nada.
Ele pediu R$ 300 mil de entrada.
Liguei para um amigo, consegui o dinheiro emprestado e parcelei o restante.
Foi assim que assumi a loja", relata.
A primeira unidade da Kasa dos Colchões funcionava em apenas 40 metros quadrados, na W3 Norte.
Antônio vendia durante o dia e fazia pessoalmente as entregas à noite.
Após enfrentar crises financeiras e recomeçar, identificou o potencial de Águas Claras e abriu uma unidade em 2018.
No ano seguinte, criou uma fábrica própria de camas, bases e cabeceiras, ampliando o controle sobre a produção e a qualidade dos produtos.
Durante a pandemia, diante do fechamento das lojas e de mais de R$ 80 mil em boletos a vencer, apostou nas vendas pelas redes sociais.
A estratégia deu resultado e as vendas digitais chegaram a representar cerca de 20% do faturamento.
Em 2021, Antônio adquiriu uma tradicional loja de colchões no Conjunto Nacional.
A operação fortaleceu a parceria com a Simmons, marca norte-americana fundada em 1870 e reconhecida mundialmente pela tradição e pela tecnologia aplicada ao sono.
Os resultados foram expressivos.
No primeiro mês da nova operação, o faturamento chegou a R$ 225 mil e, no segundo, ultrapassou R$ 400 mil.
O desempenho chamou a atenção da própria Simmons, que passou a enxergar Brasília como um mercado estratégico para a marca.
Sob a gestão de Antônio, a operação do Grupo Antônio de Paula (GAP) em Brasília passou de um faturamento anual de aproximadamente R$ 700 mil para R$ 50 milhões nos últimos anos, consolidado 7 lojas entre Simmons e Kasa dos Colchões.