De donzelas em perigo a heroínas, como a Nintendo transformou suas princesas ao longo dos anos
No Reino dos Cogumelos não existem rainhas. Apenas princesas.
Até recentemente, a Princesa Peach, soberana do mundo ficcional da Nintendo, era menos uma líder e mais uma prisioneira recorrente, às vezes relegada a gaiolas suspensas sobre lava borbulhante. Indícios de uma personalidade mais complexa foram relegados a jogos derivados de séries como Paper Mario, onde ela lutava contra seus sequestradores.
O clichê da donzela em perigo foi finalmente abandonado em 2023, quando ela surgiu em "Super Mario Bros.: O filme" como uma estrategista pronta para a batalha, que priorizava os cidadãos acima de sua própria segurança. A protagonista da Nintendo demonstrou uma nova profundidade psicológica após mais de quatro décadas esperando em outro castelo que Mario a salvasse.
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Ao longo da última década, a Nintendo tem competido cada vez mais com a Disney pela atenção do consumidor em relação a produtos, filmes e parques temáticos. Mas a gigante americana já deixou para trás as princesas simplistas. Para competir, as personagens femininas da franquia Mario precisam ter as mesmas qualidades realistas de personagens como Moana e Merida.
Eis que surge Rosalina, como uma estrela cadente. Em "Super Mario Galaxy: O filme", a sequência do sucesso de bilheteria de US$ 1,36 bilhão, a Nintendo e o estúdio de animação Illumination estão reintroduzindo uma princesa cuja história enigmática surpreendeu os jogadores quando ela fez sua estreia em 2007 em Super Mario Galaxy para o Nintendo Wii.
Rosalina era uma exceção quando apareceu pela primeira vez. Os desenvolvedores da Nintendo estavam acostumados a fornecer ao público apenas a narrativa mínima necessária para justificar as aventuras de Mario. Ficou claro que desenvolver princesas com personalidade própria era tanto um experimento quanto uma ruptura com os designs de personagens anteriores.
Quando Rosalina emerge de uma explosão de luz celestial nos minutos iniciais do jogo, ela conduz Mario a uma nave espacial para conhecer os Lumas, criaturas flutuantes que se transformam em estrelas e planetas. Os jogadores eventualmente descobrem que ela se tornou a mãe adotiva dos Lumas após perder a própria mãe quando criança, e desenvolveu poderes divinos. Mesmo em um mundo de fantasia com cogumelos falantes e tartarugas malignas, ela era uma princesa incomum.
— Nos videogames, as mães tendem a ser completamente apagadas ou morrem na história — disse Sarah Stang, pesquisadora feminista de mídia da Universidade Brock. — Rosalina tem uma história muito maternal, mesmo que os jogos do Mario sejam tematicamente sobre irmãos.
Existem apenas quatro personagens femininas principais no universo Mario, e cada uma passou por uma transformação à medida que a Nintendo foi gradualmente introduzindo mais profundidade às suas personagens.
A primeira 'dama'
Embora jogos posteriores da Nintendo na década de 1980 apresentassem heroínas implacáveis como Samus, uma caçadora de recompensas no espaço, a série começou em 1981 com o básico. O personagem Mario foi chamado de Jumpman porque ele pulava para desviar de obstáculos. E sua namorada era simplesmente Lady, que foi sequestrada pelo gorila protagonista do jogo de arcade Donkey Kong.
Pauline, de Donkey Kong
Reprodução
Este foi o início do arquétipo da donzela em perigo nos videogames. A partir de 1982, a personagem passou a ser conhecida como Pauline nos novos lançamentos do arcade e em sua transferência para o Nintendo Entertainment System em 1986.
“Ajude o Mario a escalar o canteiro de obras para resgatar sua namorada, Pauline”, diz o manual dessa versão do jogo. “Você pode ganhar pontos pegando os objetos que Pauline deixou cair (guarda-chuva e bolsa).”
Em 2017, Pauline ganhou mais individualidade e deixou para trás seu passado de donzela em perigo. A Nintendo a reintroduziu como a prefeita cantora de New Donk City, uma versão criativa de Manhattan que se tornou um destaque de Super Mario Odyssey para Nintendo Switch. Seu novo design representou uma mudança significativa: em vez dos vestidos esvoaçantes de suas contrapartes princesas, ela optou por um terninho vermelho para os assuntos da cidade e um vestido justo para cantar em celebrações. Uma versão adolescente da personagem também aparece no recente jogo Donkey Kong Bananza, agora como parceira do gorila gigante em vez de sua refém.
A princesa cogumelo
Os jogos Super Mario Bros. das décadas de 1980 e 1990 continuaram a usar o sequestro de mulheres para impulsionar a jornada do jogador, mas a personagem Pauline foi praticamente esquecida e substituída pela Princesa Peach, também conhecida como Toadstool, a única pessoa poderosa o suficiente para desfazer uma maldição maligna no Reino Cogumelo.
Princesa Peach
Reprodução
Havia um elemento de propaganda enganosa. As fases do castelo prometiam a possibilidade de Mario resgatá-la, apenas para encontrar um de seus cortesãos cogumelos em pânico dizendo que "nossa princesa está em outro castelo".
A Princesa Peach ainda teve oportunidades de brilhar, especialmente nos diversos jogos on-line multiplayer da franquia, como Super Mario Kart, no qual ela era a única personagem feminina jogável. Sua primeira aventura solo aconteceu em 2005, onde ela inverteu os papéis e precisou resgatar um Mario sequestrado usando habilidades controladas por suas próprias mudanças de humor. Mas foi somente em 2024 que ela embarcou em sua próxima grande aventura, salvando criaturas de uma feiticeira malvada em Princess Peach: Showtime!
A princesa marginalizada
Quatro anos após a introdução da Princesa Peach em 1985, uma segunda princesa, Daisy, apareceu. No lançamento de Super Mario Land para Game Boy em 1989, ela era a governante de um reino distante, embora na realidade fosse pouco mais que uma substituta da Princesa Peach — 16 pixels cinzentos com poucas características distintivas. E quando apareceu um ano depois em um jogo de golfe, foi rebaixada a caddie, agarrada ao braço de Luigi e com uma aparência praticamente idêntica à da Princesa Peach na tela de título.
Princesa Daisy
Divulgação
Daisy tornou-se uma das primeiras integrantes de um elenco crescente de personagens secundários, aparecendo principalmente em jogos como Mario Party e Mario Tennis. Seu design consolidou-se como o da princesa morena, levemente bronzeada, de vestido laranja, que os jogadores conhecem hoje. Ela também desenvolveu uma personalidade moleca e um espírito competitivo intenso em jogos de futebol como Mario Strikers Charged, o que ajudou a diferenciá-la da feminilidade rosa da Princesa Peach.
Sempre parceira e nunca protagonista, Daisy finalmente se tornou jogável na série principal em 2023, quando apareceu em Super Mario Wonder para Nintendo Switch. O diretor do jogo, Shiro Mouri, disse na época que Daisy foi incluída para resolver uma disputa entre suas filhas. "Elas sempre brigavam para ver quem jogava com a Peach", explicou ele.
Senhora das estrelas cadentes
Até o lançamento de "Super Mario Galaxy: O filme", Rosalina era a única mulher na franquia que não havia sido sequestrada.
— Ela nunca foi uma donzela em apuros — observou Stang antes do lançamento do filme. — Eu ficaria chocado se o filme retornasse àquela fórmula original.
No entanto, os primeiros esboços de Rosalina apontavam para uma história muito mais tradicional. As artes conceituais mostravam a princesa com um penteado volumoso e um vestido esvoaçante, semelhante ao da Cinderela da Disney. Através de revisões, seu cabelo loiro platinado tornou-se uma característica marcante, repleta de personalidade.
"Sua longa franja representa sua força exterior e sua tristeza e solidão interiores", dizia uma nota de design dos desenvolvedores da Nintendo, que originalmente conceberam Rosalina como uma parente de Peach.
A trágica história que definiu Rosalina foi escrita da noite para o dia por Yoshiaki Koizumi, diretor de Super Mario Galaxy, que se viu defendendo uma maior presença narrativa nos jogos, algo que Shigeru Miyamoto, o criador da série, permitiu apesar de acreditar que os jogos do Mario não precisam de muita trama.
—Por muito tempo, realmente parecia que contar uma história em um jogo do Mario era algo proibido — disse Koizumi em uma entrevista à Wired em 2007. —Mas senti que, neste caso, os Lumas e Rosalina realmente precisavam de uma história para explicar o que estavam fazendo lá fora e para dar aos jogadores uma compreensão mais profunda de sua presença.
Ainda assim, muitos jogadores queriam mais detalhes sobre a história de fundo. Em setembro, antes da revelação do título do filme, a Nintendo anunciou que lançaria uma versão aprimorada de Super Mario Galaxy, que incluía dois capítulos extras do livro de histórias da Rosalina; além disso, venderia cópias físicas do livro por quase US$ 25 cada.
E apesar de não estar envolvida na sequência, a dubladora original de Rosalina, Mercedes Rose, disse ter notado um aumento nas mensagens de fãs que descreviam a personagem como maternal e poderosa. Ela lembrou de ter recebido instruções de funcionários da Nintendo de que Rosalina era algo como a mãe do universo.
— A voz dela é muito calma e transmite uma sensação de outro mundo, ao mesmo tempo que se mantém muito ancorada na realidade — disse Mercedes, explicando que a gravação levou apenas um dia. —Sinceramente, usei a minha voz de mãe. Tenho três filhos. Fiz do meu jeito.