Uma geração que viu o nome de Manuel Neuer virar sinônimo de grande goleiro terá a oportunidade de vê-lo mais uma vez numa Copa do Mundo. Ontem, o veterano de 40 anos foi anunciado entre os convocados da Alemanha para a competição, mesmo aposentado da seleção desde agosto de 2024. Neuer se junta a nomes como Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Luka Modric e Neymar, estrelas que farão suas “últimas danças”: devem disputar a Copa pela última vez em suas carreiras.

Técnico da Alemanha, Julian Nagelsmann projetou Neuer como titular de sua equipe. E explicou a decisão, já que outro veterano, Oliver Baumann, de 35 anos, havia assumido a vaga e tinha tudo para iniciar no Mundial:

— Meu foco era convocar os três melhores goleiro do país, e eles são os melhores (Nuer, Baumann e Nübel). Ligamos para Neuer e perguntamos se ele queria defender a Alemanha novamente, e ele quis disputar a Copa. Queríamos saber também se ele seguiria jogando ou se aposentaria depois (Neuer renovou com o Bayern de Munique). Todos sabem a aura que ele carrega pela experiência e pelo títulos.

Neuer disputará mais uma Copa do Mundo

Ina Fassbender/AFP

Perto dos mil e do adeus

Essa “aura”, que garantiu a Neuer o privilégio de escolher se defenderia ou não sua seleção depois de quatro Copas do Mundo (2010, 2014, 2018 e 2022) também é carregada por Lionel Messi e Cristiano Ronaldo, que mesmo próximos do fim de suas carreiras, chegam às seleções de Argentina e Portugal, respectivamente, com moral de titulares para seu último Mundial.

Aos 39 e 41 anos, os dois principais protagonistas do esporte neste século levam na bagagem uma rivalidade que atravessou quase duas décadas e redefiniu os padrões de longevidade, números e protagonismo no futebol internacional.aisOntem, Cristiano marcou duas vezes na vitória do Al-Nassr por 4 a 1 sobre o Damac, o que garantiu seu primeiro título do Campeonato Saudita com o clube. Também chegou aos 973 gols na carreira, aproximando-se ainda mi do milésimo.

Cristiano Ronaldo foi às redes duas vezes em jogo do título do Al-Nassr

Fayez NURELDINE / AFP

O gajo já deixou claro que não pretende seguir atuando por muito mais tempo. Em entrevista no fim do ano passado, afirmou que a Copa de 2026 será “definitivamente” a última de sua carreira. Convocado nesta semana por Roberto Martínez, ele disputará seu sexto Mundial, marca inédita entre jogadores de linha.

Jogador do Inter Miami-EUA, Messi mantém cautela maior ao falar sobre aposentadoria, mas também dá sinais de encerramento de ciclo. Campeão mundial em 2022, o argentino chegou a afirmar, em 2023, que o Catar havia sido, “em princípio”, sua última Copa. Depois, passou a tratar 2026 como uma possibilidade condicionada ao desempenho físico.

Nos últimos meses, voltou a integrar normalmente o planejamento da seleção argentina para o torneio. Está na pré-lista do técnico Lionel Scaloni, que ainda não fez seu corte final, mas nunca escondeu que quer contar com o craque. Se for ao Mundial, o camisa 10 também completará sua sexta disputa.

Messi participou normalmente da reta final do ciclo da Argentina

Luis ROBAYO / AFP

Geração croata

Por muito tempo a terceira via da rivalidade de CR7 e Messi, Neymar trata a Copa de 2026 como última oportunidade de conquistar o principal título da carreira. Aos 34 anos, o maior artilheiro da história da seleção brasileira já está convocado e tenta se recuperar rapidamente de uma lesão na panturrilha direita. Chegará ao torneio depois de anos marcados por outros problemas físicos e eliminações traumáticas. Casemiro, outro grande nome do futebol brasileiro, também deve se despedir dos Mundiais, aos mesmos 34 anos.

Neymar em campo pela seleção brasileira na Copa do Mundo de 2022

Nelson Almeida / AFP

Outros nomes históricos do futebol africano, europeu e americano também fazem suas “últimas danças”. Na Croácia, Luka Modric chegará ao torneio aos 40 anos depois de liderar a melhor geração da história do país, vice-campeã mundial em 2018 e terceira colocada em 2022. Aos 34, Kevin De Bruyne deve capitanear pela última vez a chamada “geração de ouro” da Bélgica.

Modric com a camisa da Croácia

Miguel J. Rodriguez CARRILLO / AFP

Lenda das Copas, o veterano goleiro Guillermo Ochoa, de 40 anos, pode ser um “intruso” e bater, junto a Cristiano e Messi, o recorde das seis Copas. Está na pré-lista da seleção do México e tem grandes chances de ser chamado. Egito e Senegal também podem estar vendo, pela última vez, seus craques Mohammed Salah e Sadio Mané, de 33 e 34 anos, respectivamente.

Ochoa está perto da sexta Copa da carreira

MANAN VATSYAYANA / AFP

Ao mesmo tempo, o torneio marca a consolidação definitiva da geração seguinte: entre presenças confirmadas e previstas, Kylian Mbappé, Jude Bellingham, Erling Haaland e Lamine Yamal chegam ao torneio já como protagonistas.

Veja lista astros que podem estar disputando a última Copa do Mundo da carreira em 2026:

Cristiano Ronaldo (41 anos)

Guillermo Ochoa (40 anos)

Luka Modric (40 anos)

Manuel Neuer (40 anos)

Lionel Messi (38 anos)

N'Golo Kanté (35 anos)

Riyad Mahrez (35 anos)

Casemiro (34 anos)

James Rodríguez (34 anos)

Kevin de Bruyne (34 anos)

Neymar (34 anos)

Sadio Mané (34 anos)

Van Dijk (34 anos)

Mohammed Salah (33 anos)

Romelu Lukaku (33 anos)

Son (33 anos)

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