De abandono a refúgio ecológico: como inglês transformou ilha em parque natural e chegou a recusar oferta de US$ 50 milhões pelo local
Um homem que se tornou proprietário de uma ilha deserta nas Seychelles já chegou a recusar uma oferta de US$ 50 milhões para vendê-la após conduzir um processo de recuperação ambiental que transformou o local em uma área preservada. A ilha, chamada Moyenne, foi comprada em 1962 pelo jornalista britânico Brendon Grimshaw, então com 37 anos, por 8 mil libras — valor equivalente hoje a cerca de R$ 1,4 milhão.
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Quando comprado por Grimshaw, o território estava desabitado havia aproximadamente 50 anos. Ele conheceu as Seychelles durante férias, quando ainda trabalhava como editor em um importante jornal do continente africano. Após a visita, decidiu mudar de vida e se dedicar à natureza. Escolheu uma das 115 ilhas do arquipélago, abandonada desde 1915.
Recuperação ambiental ao longo de décadas
Moyenne é uma das menores ilhas da região, com cerca de 0,4 km de comprimento e 0,3 km de largura, e altura máxima de 61 metros acima do nível do mar. A vegetação era extremamente densa, o que dificultava a circulação e até a queda de cocos no solo.
O processo de recuperação foi conduzido com a ajuda de René Antoine Lafortune, filho de um pescador local. Ao longo dos anos, eles identificaram espécies nativas para reintrodução, podaram a vegetação excessiva, abriram trilhas, controlaram ratos e promoveram o reflorestamento, com o objetivo de preservar a ilha da exploração humana e garantir a conservação do ecossistema.
De abandono a refúgio ecológico: como inglês transformou ilha em parque natural e chegou a recusar oferta de US$ 50 milhões pelo local
Reprodução/Instagram
Em cerca de 40 anos, mais de 16 mil árvores nativas foram plantadas, com funções específicas como recuperação da umidade, melhoria do solo e oferta de abrigo e alimento. A fauna também foi reintroduzida, com cerca de 120 tartarugas, incluindo exemplares gigantes de Aldabra. A ilha passou a abrigar mais de 200 espécies de aves.
Recusa de ofertas e proteção do território
Com a valorização do território, Grimshaw recebeu diversas propostas de compra. Entre elas, uma oferta de US$ 50 milhões feita por um príncipe saudita, que foi recusada, assim como outras tentativas de aquisição.
Após a morte de Lafortune, a ilha foi declarada parque nacional em 2009, consolidando seu status de área protegida. Grimshaw morreu em 2012.
Brendon Grimshaw
Reprodução/Instagram
Atualmente, Moyenne possui um cemitério, uma igreja e um restaurante, e tem visitação controlada, com limite de 50 turistas simultaneamente e nunca mais de 300 visitantes por dia.
A ilha também é cercada por elementos culturais e lendas, incluindo relatos de um suposto tesouro enterrado por piratas e histórias de aparições de fantasmas.