Cruzeiro no Atlântico tem ao menos três mortes por vírus raro; OMS investiga casos
A Organização Mundial da Saúde (OMS) informou neste domingo sobre três mortes relacionadas a um possível surto de infecção por hantavírus, transmitidos por roedores, em um navio de cruzeiro no Atlântico, que fazia a rota entre Ushuaia, na Argentina, e Cabo Verde.
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Inicialmente, as informações confirmadas eram de duas mortes e uma hospitalização. Segundo a OMS, até o momento, foi confirmado um caso de infecção por hantavírus em laboratório, e há outros cinco casos suspeitos. Das seis pessoas afetadas, três morreram e uma está atualmente em terapia intensiva na África do Sul.
O surto foi identificado a bordo do cruzeiro MV Hondius. O passageiro internado em Johanesburgo testou positivo para hantavírus, uma família de vírus capaz de provocar febre hemorrágica, segundo o porta-voz do Departamento de Saúde sul-africano, Foster Mohale.
Os hantavírus são transmitidos por roedores, principalmente por meio do contato com urina, fezes e saliva desses animais, de acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC).
"A Organização Mundial da Saúde (OMS) está ciente de casos de síndrome respiratória aguda grave em um cruzeiro que navega pelo Atlântico", informou a entidade à AFP em Genebra, sem detalhar o número de casos. "Investigações estão em andamento, assim como uma resposta internacional coordenada de saúde pública", acrescentou.
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Um passageiro de 70 anos foi o primeiro a apresentar sintomas. Ele morreu a bordo da embarcação, e o corpo foi deixado na ilha de Santa Helena, território britânico no Atlântico Sul, explicou Mohale.
A esposa dele, de 69 anos, também adoeceu durante a viagem e foi transferida para a África do Sul. Ela morreu em um hospital de Johanesburgo. As nacionalidades das vítimas não foram confirmadas pelas autoridades.
Um terceiro caso, um britânico de 69 anos, também foi levado para Johanesburgo e permanece internado em estado grave, em unidade de terapia intensiva. A identidade da terceira morte ainda não foi divulgada.
“Extremamente raro”
Segundo uma fonte com conhecimento do caso, que pediu anonimato, pode haver uma terceira morte ainda não confirmada oficialmente, com o corpo permanecendo a bordo. A mesma fonte afirmou que o casal que morreu seria de nacionalidade neerlandesa.
Ainda de acordo com essa fonte, estão em curso negociações para decidir sobre a transferência de outros dois passageiros doentes para um hospital em Cabo Verde, onde ficariam isolados. Após isso, o navio poderia retomar a rota rumo ao arquipélago espanhol das Ilhas Canárias, a dois ou três dias de navegação.
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O MV Hondius é classificado como um cruzeiro polar em sites de agências de turismo e é operado pela empresa Oceanwide Expeditions, sediada nos Países Baixos. Uma das rotas oferecidas pela embarcação parte de Ushuaia em direção a Cabo Verde, com escalas nas ilhas Geórgia do Sul e Santa Helena.
De acordo com plataformas de monitoramento marítimo, o navio estava neste domingo próximo ao porto de Praia, capital de Cabo Verde. A embarcação tem capacidade para cerca de 170 passageiros e uma tripulação de aproximadamente 70 pessoas.
Existem diversos tipos de hantavírus. Segundo o Escritório Federal de Saúde Pública da Suíça, apenas um tipo — extremamente raro — pode ser transmitido de pessoa para pessoa.