O Globo
Lucas Paquetá acabou se tornando o símbolo da eliminação do Flamengo na semifinal da Libertadores. O meia pode não ter sido o pior em campo na partida da última quinta-feira contra o Estudiantes, mas foi um dos jogadores que desperdiçou sua cobrança na disputa de pênaltis — assim como Jorginho e Bruno Henrique.
Boa parte da torcida passou a questionar imediatamente o custo-benefício da contratação mais cara já feita pelo clube, principalmente pelo histórico de falhas em momentos decisivos. Formado no rubro-negro, o meia de 29 anos voltou em janeiro por um valor sem precedentes no futebol brasileiro: 54 milhões de euros com a soma de impostos e comissões, ou R$ 315 milhões na cotação da época, pagos ao West Ham.
A etiqueta acompanha a avaliação de seu desempenho em campo, e neste momento mais parece uma âncora. Não é de hoje que Paquetá deixa a desejar em horas erradas.
Segue latente na memória dos torcedores um gol incrível perdido em partida contra o Palmeiras no Brasileirão de 2018. Após o empate por 1 a 1 no Maracanã, o alviverde rumou para o título.
Já neste ano, o meia protagonizou momento parecido logo em sua estreia, ao desperdiçar chance na Supercopa do Brasil perdida para o Corinthians em Brasília. Lucas Paquetá na Supercopa, pelo Flamengo
Brenno Carvalho/ Agência O Globo A queda na Libertadores cria um limbo entre sua produtividade e o papel de coringa.
Por um lado, Paquetá é o vice-artilheiro do elenco (13 gols), atrás apenas de Pedro (25). Por outro, a versatilidade acionada de diversas formas pelo treinador Leonardo Jardim ao longo do ano ainda não deixa claro qual é sua posição exata no time — e nem se é titular, de fato.
O jogador prefere atuar como segundo volante, mas foi o armador do time na eliminatória contra o Estudiantes, por conta da ausência de Arrascaeta. Quando o uruguaio e Jorginho estão presentes, resta ser reserva ou atuar nas pontas de um ataque que também segue cercado de incógnitas, como no caso de Pedro.
Hoje estabelecido, Samuel Lino demorou quase um ano até se provar no Flamengo. Contratado em meados de 2025 por 25 milhões de euros (cerca de R$ 160 milhões), ele carregou a etiqueta de mais caro da história do clube até Paquetá tomar o posto.
É verdade que o ponta esquerda foi omisso em quase todo o confronto contra o Estudiantes, mas tem crédito por ser o melhor nome da temporada. Na quinta-feira, Paquetá foi participativo, mas teve uma atuação com tons erráticos similar a jogos recentes.
É um jogador que chega a frente e arrisca muitos passes, mas ao mesmo tempo desconectando o setor ofensivo e perdendo posses de bola que viram contra-ataques para o adversário. Um de seus lançamentos poderia ter virado assistência se Gonzalo Plata tivesse vencido o goleiro Muslera, como Carrascal fez no Fla-Flu deste mês pelo Brasileirão, mas os lances parecem ser altos em meio a muitos baixos.
Lucas Paquetá durante eliminação do Flamengo na Libertadores Guito Moreto / Agência O Globo
O departamento de futebol encabeçado pelo presidente Luiz Eduardo Baptista e o diretor José Boto decidiu gastar grande parte do orçamento para fazer a contratação de grande impacto no início do ano. Como efeito, o clube não teve fôlego para investir em posições carentes como centroavante, armador e ponta-direita.
Se desabou no gramado do Maracanã após a eliminação e passou pela zona mista cabisbaixo e chorando, Paquetá ainda tem no Brasileirão deste ano uma conquista que pode mudar seu currículo no Flamengo. Até aqui, o jogador de duas Copas do Mundo pela seleção brasileira só não falhou na final do Campeonato Carioca, quando converteu sua cobrança na disputa de pênaltis vencida contra o Fluminense.
— Falhei quando não podia falhar. Dói muito, (porque) me preparei muito para esse momento.
Infelizmente, não consegui ajudar. Peço desculpas à nação.
Vamos continuar tentando fazer o nosso melhor — afirmou Paquetá.
