Confidente explica recusa de Pelé em acender a pira olímpica na Rio 2016: 'Teimosia mais grave'
Pelé foi convidado para acender a pira olímpica nos jogos do Rio, em 2016, mas recusou porque não queria que o mundo todo o visse andando com dificuldades. Embora na época o Rei do futebol tenha emitido uma nota pública dizendo que não estaria na cerimônia por problemas de saúde, agora em um livro, "Pelé: o legado desconhecido", o confidente e empresário do atleta, José Fornos Rodrigues, o Pepito, revela que tudo envolveu pura teimosia do astro, que morreu em 2022.
"Pelé era teimoso. E, na minha opinião, a mais grave ocorreu nessa Olimpíada. Estivemos no Rio dias antes da abertura dos jogos. Os organizadores pensaram em tudo para possibilitar que o camisa 10 fosse a grande estrela da festa. Planejaram um elevador, Pelé só precisaria dar dois passos do carro para entrar neste que o levaria para trás do painel onde ficava a pira. Então, ele desceria, daria mais três passos, receberia a tocha e acenderia a pira. Pronto. Simples assim. Mais três passos, e já estaria no elevador de novo, e a festa estaria completa. Mas ele foi taxativo: 'Não vou, não vou, não vou'", relembra Pepito.
Pelé segurou a tocha olímpica durante o revezamento, em Santos, dias antes da cerimônia
Reprodução/TV Globo
Em 2016, Pelé já andava mal desde uma cirurgia que dizia ter sido mal sucedida quatro anos antes para corrigir um problema no quadril. O atleta estava caminhando com dificuldades, mesmo com bengala. A expectativa da participação dele nas Olimpíadas era alta. Embora nunca tenha participado de uma, por conta das antigas regras do Comitê olímpico internacional, a estrela brasileira participou ativamente da campanha para trazer os jogos para cá, como embaixador do país.
Pelé recusou acender a pira olímpica no Rio porque não queria ser visto com dificuldades de andar, diz amigo
Ana Colla e Pedro Kirilos/Agência O Globo
"Ficamos desesperados. E eu já tinha conversado com o diretor-geral do evento. Estava tudo pronto: avião, helicóptero à disposição, e ele, nada. Fizemos de tudo para convencê-lo. Não teve jeito. A organização do evento esperou até a véspera da abertura que Pelé mudasse de ideia e aceitasse o convite, mas, claro, tinham um plano B. O maratonista Vanderlei Cordeiro de Lima foi o escolhido para acender a pira olímpica e surpreendeu a todos numa cerimônia emocionante. Lamentavelmente, há coisas que acontecem com personalidades públicas que não têm explicação".
José Fornos Rodrigues, o Pepito, lançou um livro sobre Pelé, atleta que empresariava
Divulgação
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