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A Comissão Nacional de Planejamento da Capital, comandada por aliados do presidente dos EUA, Donald Trump, aprovou o projeto orçado em US$ 400 milhões para um salão de baile na Casa Branca, mesmo diante de uma enxurrada de críticas públicas. Mas os obstáculos legais permanecem, uma vez que um juiz federal suspendeu a obra e determinou que ela só continuará se o Congresso der sinal verde.

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Na visão de Will Scharf, presidente da comissão e secretário de pessoal da Casa Branca, a decisão do juiz Richard Leon, indicado pelo presidente George W. Bush, não afeta a votação do órgão, tampouco os planos para seguir adiante com o projeto. Scharf, que por vezes apresenta ordens executivas para assinatura presidencial, diz acreditar que “o salão de baile será considerado um tesouro nacional, assim como os demais itens de destaque da Casa Branca”.

— Acredito que, em seu tempo, a nação e os próximos presidentes dos dois partidos, assim como todas as linhas políticas no futuro, serão gratos ao presidente Trump por dar os primeiros passos para esse projeto — afirmou.

Parte da Ala Leste da Casa Branca foi demolida para construção de um salão de baile

Doug Mills/The New York Times

Phil Mandelson, democrata que comanda a Assembleia Legislativa do Distrito de Columbia, onde fica Washington, votou contra e criticou o que chamou de “processo apressado”.

— É simplesmente grande demais — disse. — E se pudermos ter o mesmo modelo, mas não tão alto, sem competir em altura com a estrutura principal e com uma área construída menor, será melhor para nós.

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Antes da votação, a Casa Branca submeteu duas mudanças importantes, incluindo a eliminação das escadas adjacentes ao Pórtico Sul e uma alteração no modelo das escadas no canto sudoeste. A comissão deveria ter aprovado o plano no mês passado, mas a discussão foi adiada após mais de 32 mil comentários negativos sobre a obra.

A ordem do juiz Leon, em uma ação movida por grupos de preservação do patrimônio histórico, confirmou que Trump precisa pedir autorização ao Congresso.

“A menos que o Congresso aprove este projeto por meio de autorização legal, a construção precisa ser interrompida!”, escreveu o juiz em sua decisão, acompanhada por 19 pontos de exclamação.

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O Departamento de Justiça entrou com recurso, e Trump reluta em apresentar o projeto ao Congresso, onde não tem garantia de sucesso. Ao invés disso, apontou para um trecho da decisão em que o juiz permite a continuidade de “construções necessárias para garantir a segurança e a proteção da Casa Branca”.

Depois disso, o republicano alegou que o projeto é uma questão de segurança nacional.

— Temos defesas biológicas por toda parte — disse Trump a repórteres no Salão Oval esta semana. — Temos telecomunicações e comunicações seguras por toda parte. Temos abrigos antibombas que estamos construindo. Temos um hospital e instalações médicas muito importantes que estamos construindo. Temos tudo isso. Então, posso continuar construindo.

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