O Globo
Para muitas pessoas, reconhecer um pássaro envolve primeiro ouvi-lo, já que um canto entre as árvores pode revelar a presença de uma espécie que permanece fora da vista. Para Juan Sebastián Ávila Pérez, essa peculiaridade tornou-se uma questão que acabou por dar origem a um projeto de tecnologia e inclusão. Aos 14 anos, o jovem de Huila, na Colômbia, criou a Wings of Inclusion, uma iniciativa que visa aproximar a experiência da observação de aves das pessoas surdas através de um sistema capaz de transformar sons em vibrações. O projeto surgiu em 2025, embora sua história com a conservação tenha começado muito antes. Cinco anos antes, a Ávila lançou uma campanha comunitária focada na proteção da biodiversidade aviária da Colômbia. Desde então, desenvolveu workshops, conferências e atividades educativas, além de integrar o plantio de árvores e dias de coleta de lixo em seus encontros com a comunidade. Foi durante essa visita que ele identificou uma dificuldade para as crianças surdas, que não tinham as mesmas oportunidades de participar em esforços de conservação que dependiam do reconhecimento de sons de animais. Para encontrar uma alternativa, o jovem trabalhou com um professor na programação e construção de um protótipo vibrotátil. O mecanismo utiliza um receptor externo para captar o canto e processar suas frequências.
O sistema transforma o sinal sonoro em diferentes padrões de vibração que podem ser sentidos no braço. A intenção é que as características particulares de cada espécie gerem estímulos diferenciados e, com treinamento, facilitem a capacidade do usuário de associá-los. O processo de desenvolvimento não foi fácil, pois as restrições orçamentárias e a dificuldade em obter os componentes necessários tornaram-se alguns dos principais obstáculos durante a construção. Apesar disso, o protótipo passou com sucesso em seu primeiro teste de conceito. Agora, o foco está em aprimorar o design. Juan Sebastian pretende reorganizar a fiação e reduzir as dimensões do dispositivo para torná-lo mais compacto, leve e confortável durante as sessões de observação. O trabalho de Ávila recebeu um de seus maiores reconhecimentos em 2026. A Action For Nature concedeu-lhe o terceiro lugar no International Young Eco-Hero Awards , na categoria de 8 a 14 anos.
A organização concedeu-lhe esta distinção pelo seu trabalho como observador de aves e inventor , bem como pelo desenvolvimento de tecnologia vibrotátil destinada a jovens surdos. A edição deste ano recebeu 476 candidaturas de 50 países e reconheceu 16 jovens com projetos relacionados a diversos desafios ambientais e sociais. Mas para Juan Sebastián, o reconhecimento não é o fim da linha. Atualmente, ele está realizando testes de campo com pessoas surdas em sua comunidade e estudando línguas estrangeiras com a intenção de levar suas oficinas sobre biodiversidade para públicos em outras regiões. "A educação ambiental não deve ter barreiras nem exclusões, porque toda pessoa tem o direito intrínseco de vivenciar e defender a natureza" , disse Juan Sebastián em declarações citadas pela Action for Nature. O jovem também recorda que suas primeiras saídas para observação de pássaros tiveram uma participação muito limitada: "Quando organizei minhas primeiras excursões de observação de pássaros, apenas meus pais compareceram, mas a constância transformou completamente a consciência pública. Se perseverarmos, cada pequeno gesto acaba gerando um impacto poderoso e duradouro em nosso planeta." Agora, essa iniciativa que começou com poucos participantes busca abrir uma porta diferente para a natureza, na qual o canto de um pássaro pode deixar de ser apenas um som e se tornar também uma experiência percebida com o corpo.
