De uma trilha ladeada por flores silvestres ao longo da costa da Califórnia até o túnel formado pelas copas das árvores sobre uma linha ferroviária no interior do estado de Nova York, é possível conhecer alguns dos lugares mais bonitos dos EUA de bicicleta.
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Os cinco roteiros abaixo não passam de 40 quilômetros e proporcionam paisagens e níveis de dificuldade diversos; quatro são pavimentados, um é de cascalho e em nenhum é preciso disputar espaço com os carros.
Aliás, alguns nem precisam dele para se chegar ao ponto de partida.
Muitos também proporcionam oportunidades para acampar, observar a vida selvagem (inclusive pássaros) e nadar, então vale a pena planejar paradas frequentes para descansar.
1.
Califórnia: de Pacific Grove ao Parque Estadual Fort Ord Dunes
Esse percurso pavimentado de 32 quilômetros (ida e volta) ao longo da Monterey Bay Coastal Recreation Trail serpenteia entre os pontos turísticos e o litoral acidentado da península.
Partindo do Lovers Point Park, você passa pelo Monterey Bay Aquarium; pela Cannery Row, antigo bairro à beira-mar dedicado ao enlatamento de sardinha, famoso pelo romance homônimo de John Steinbeck, de 1945 (que no Brasil ganhou o nome de "A rua das Ilusões perdidas"); e pelo Old Fisherman's Wharf, onde leões-marinhos tomam sol no ar carregado pelo cheiro de peixe.
A vista do Santuário Marinho Nacional se mistura com os ciprestes e o canto dos pássaros.
No contorno da baía já dá para perceber toques de lupinos roxos, prímulas-da-praia e pincéis-indígenas, e identificar os mirantes no topo das falésias que dão para a Praia Estadual de Monterey e o Parque Estadual Fort Ord Dunes.
O clima descontraído da região se resume bem na frase do clássico inspirado ali: "Estar em paz consigo mesmo lhe permitia estar em paz com o mundo."
2.
Wyoming: de Moose até o Lago Jenny
Alguns percursos exigem esforço para se ter o privilégio de um panorama épico, mas esse proporciona paisagens montanhosas de tirar o fôlego depois de apenas uma leve inclinação.
A partir do Centro de Descoberta e Visitantes Craig Thomas, a 800 metros da Moose Entrance, no Parque Nacional Grand Teton, siga a Grand Teton Pathway (pavimentada) por 13 quilômetros, pedalando em um vale esculpido por geleiras, com prados alpinos e planícies cobertas de artemísias, tendo a Cordilheira Teton como companhia constante.
No Centro de Visitantes do Lago Jenny, vale a pena fazer uma parada para atravessar o lago de barco.
3.
Colorado: de Frisco até Vail Pass
O Colorado se destaca pelas opções de passeio de alta altitude de tirar o fôlego, e essa aventura em uma trilha pavimentada de pouco menos de 40 km (ida e volta), com desnível de 450 metros de altitude, é inesquecível.
O percurso já é um clássico, e atravessa as montanhas partindo de Frisco pela trilha recreativa Ten Mile, oferecendo um banquete visual com uma subida digna da Volta da França.
Passando por Copper Mountain e subindo pelo lado oriental do Vail Pass, fique de olho nos álamos ao vento e os riachos sussurrantes – e atenção às bicicletas elétricas e à vida selvagem, como marmotas e cabras-montanhesas.
A partir daí o caminho se torna íngreme, com a inclinação média chegando a cerca de 7% em algumas curvas fechadas, já perto do cume do Vail Pass, a 3.250 metros.
Se preferir evitar a subida, a Pioneer Sports e a Rebel Sports, em Frisco, oferecem serviço de transporte (e aluguel de bicicletas) até o topo, e aí é só descer.
Qualquer que seja a escolha, a melhor recompensa na chegada é uma cerveja Final Summit saison na Outer Range Brewing Co., em Frisco.
4.
Nova York: de Millerton a Copake Falls
Seguindo pelas curvas da Cordilheira Taconic rumo ao norte a partir do vilarejo de Millerton por esse trecho pavimentado de 40 km (ida e volta) da Harlem Valley Rail Trail, não demora nada para você se ver cercado de flores roxas, pântanos, fazendas, florestas.
Idealizada em meados da década de 80 no leito abandonado da Ferrovia Harlem, a trilha tem túneis de copas de árvores, cobras d'água se aquecendo ao sol, tartarugas e castores.
Há bancos em pontos de descanso onde você pode se deixar levar pelos sons suaves do alma-de-gato, da mariquita-de-rabo-vermelho e da toutinegra-amarela.
No Parque Estadual Taconic, refresque-se com um mergulho na lagoa ou faça uma caminhada até uma cachoeira.
Dica: baixe o aplicativo da HVRT para ver as condições da trilha, um mapa com banheiros e estacionamentos, e um guia de plantas.
A Metro-North vai até Wassaic, a pouco menos de 18 km ao sul de Millerton.
5.
Maine: circuito da Acadia Carriage Road a partir da Jordan Pond House
Esse circuito (de cascalho) de 22 km no Parque Nacional Acadia consiste em uma trilha criada pelo filantropo John D.
Rockefeller Jr.
que faz parte da rede de 72 km de estradas para carruagens, com o objetivo de oferecer ao visitante tranquilidade e caminhos livres de veículos na Ilha Mount Desert.
Começando na Jordan Pond House, em pouco tempo você estará subindo ao lado da lagoa (boa parte dos 300 metros da elevação total do percurso ocorre logo no início), passando por pontes de pedra talhadas à mão e ao lado de cachoeiras.
O restante do trajeto serpenteia por entre florestas densas e lagos, às vezes tão próximos que dá para ver o focinho de uma tartaruga mordedora saindo da água cristalina.
Volte à Jordan Pond House para saborear seus famosos popovers, a limonada de mirtilo e apreciar a vista dos Bubbles – os picos gêmeos símbolo do parque – banhados por uma luz digna de pintura.
Quem estiver de bicicleta (comum, não elétrica) pode pegar o ônibus gratuito Bicycle Express de Bar Harbor até a entrada da trilha Eagle Lake Carriage Road e começar por lá.