Cinco anos depois de Floridia registrar a temperatura mais alta já medida na Europa, moradores dizem que o calor extremo deixou de ser medido por recordes e passou a ser percebido por seus efeitos sobre a vida cotidiana, mantendo as pessoas dentro de casa, reduzindo a interação social e ameaçando meios de subsistência.
O recorde de 48,8°C (119,8°F), registrado em agosto de 2021, transformou a cidade siciliana em um símbolo do aquecimento do clima europeu, justamente quando o continente começava a sair das restrições impostas pela pandemia de covid-19.
Hoje, ondas de calor cada vez mais frequentes e prolongadas estão levando as pessoas a permanecer em casa, deixando ruas e praças vazias e fazendo alguns moradores compararem o calor extremo a uma nova forma de confinamento.
A mudança é visível na cidade de 20 mil habitantes nos arredores de Siracusa, antiga cidade grega na costa sudeste da Sicília.
A Piazza del Popolo, há muito tempo o centro da vida social de Floridia e cercada por cafés, palmeiras e prédios públicos, fica praticamente vazia durante boa parte do dia.
O calor se prolonga até a noite, interrompendo uma tradição local conhecida como pigghiari u frescu, quando as famílias colocam cadeiras de cozinha do lado de fora de suas casas para aproveitar a brisa e conversar.
“É terrível porque muitas pessoas acabam confinadas dentro de casa.
De certa forma, todos estamos vivendo um outro tipo de confinamento”, disse à Reuters Serena Spada, secretária de Cultura de Floridia.
“Até quem tem filhos pequenos se encontra nessa situação.
As crianças não podem ir ao parque ou brincar ao ar livre porque, até o fim da tarde, as temperaturas são realmente hostis.”
Um alerta que não desapareceu
Em 11 de agosto de 2021, o Serviço de Informações Agrometeorológicas da Sicília (SIAS) mediu uma temperatura de 48,8°C em Monasteri, uma área rural a cerca de 5 quilômetros do centro de Floridia.
Em 2024, a Organização Meteorológica Mundial certificou a marca como a temperatura mais alta já registrada na Europa continental, um recorde que permanece até hoje.
“Enquanto caminhava, comecei a ter dificuldade para respirar e pensei: ‘Posso morrer aqui na rua, sem ninguém por perto para me ajudar’”, disse o morador Ugo Tomasello.
Muitos moradores acreditaram que o recorde seria um episódio isolado.
Em vez disso, verões muito quentes se tornaram a norma.
“Acabou sendo um sinal de alerta muito triste”, disse Spada.
Embora o recorde de temperatura tenha atraído atenção internacional, cientistas do clima afirmam que eventos extremos isolados são menos importantes do que o aumento contínuo das temperaturas médias.
Dados do Reuters Climate Monitor mostraram que Floridia atingiu 33,3°C em 12 de agosto de 2026, 4,1°C acima da média registrada entre 1961 e 1990, período usado como referência histórica.
“O que realmente nos preocupa é o aumento das temperaturas médias”, disse Luigi Pasotti, diretor do SIAS.
"Já não estamos falando de picos extremos de temperatura que duram um ou dois dias, como aconteceu em 2021.
Estamos falando de semanas inteiras, até mesmo meses, durante os quais as temperaturas permanecem constantemente elevadas.”
As temperaturas noturnas também estão subindo, deixando pouco alívio após o calor do dia.
“Este ano, em particular, estamos registrando números excepcionalmente altos de noites tropicais em algumas partes da Sicília, assim como de noites supertropicais”, disse Pasotti.
Secas, incêndios florestais e chuvas torrenciais
Em toda a Europa, a mudança climática tem sido associada à ocorrência cada vez mais frequente e intensa de eventos climáticos extremos, de secas e incêndios florestais a chuvas torrenciais.
A Sicília se tornou uma das regiões europeias mais expostas aos efeitos da mudança climática.
Em janeiro, o ciclone Harry produziu uma onda recorde de 16,66 metros entre a Sicília e Malta.
Os incêndios florestais também têm provocado danos crescentes: entre janeiro e julho, a ilha respondeu por cerca de 70% da área queimada no sul da Itália, segundo uma análise da Legambiente baseada em dados do EFFIS-Copernicus.
A agricultura, um dos pilares da economia da ilha, está cada vez mais vulnerável à mudança climática.
Em 2021, mais de 3 mil colmeias foram perdidas na região de Floridia, e a produção de mel despencou 80%.
“A redução das populações de abelhas e do número de apicultores, juntamente com a perda de polinizadores causada pela mudança climática e pelo uso generalizado de pesticidas, está levando à redução da biodiversidade e à queda da qualidade e da produtividade agrícola”, disse o agrônomo Francesco Bellomi.
Para os apicultores de Floridia, o verão se tornou uma estação de ansiedade.
“Hoje há muito mais preocupação em conseguir atravessar o verão do que havia no passado”, disse o apicultor Francesco Pappalardo, de 33 anos, que começou a trabalhar com o pai ainda criança.
“O calor pode provocar o colapso de colônias individuais e, às vezes, apiários inteiros podem ser perdidos, como aconteceu comigo nos últimos anos.”