Chacina familiar: julgamento de homem acusado de matar irmão, cunhada e dois sobrinhos começa nos EUA
O julgamento de Paul Caneiro, acusado de matar o irmão Keith Caneiro, a cunhada e os dois sobrinhos, teve início nesta semana no Condado de Monmouth, em Nova Jersey. O caso, que remonta a novembro de 2018, envolve acusações de homicídio qualificado, incêndio criminoso e arrombamento. Aos 59 anos, o réu pode ser condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional caso seja considerado culpado pelas mortes.
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A seleção do júri abriu um processo que deve se estender por várias semanas, diante do volume de provas e testemunhos. Segundo o ex-promotor do Condado de Monmouth, Christopher J. Gramiccioni, Paul Caneiro teria incendiado a casa do irmão após os assassinatos para simular que toda a família estava sob ameaça. A defesa nega as acusações e afirma que o réu aguarda há mais de sete anos por um julgamento “justo e completo”, no qual as provas possam ser avaliadas em juízo.
Uma sequência de incêndios e mortes
Os fatos começaram na madrugada de 20 de novembro de 2018, quando um incêndio foi registrado na casa de Paul Caneiro, em Ocean Township. No local, bombeiros encontraram um galão de gasolina e uma luva carbonizada; a família do réu conseguiu escapar sem ferimentos.
Cerca de sete horas depois, outro incêndio atingiu a residência de Keith Caneiro, em Colts Neck. Keith foi encontrado morto no jardim, com ferimentos de bala nas costas e na cabeça. Dentro da casa, os filhos Jesse, de 11 anos, e Sophia, de 8, apresentavam múltiplos ferimentos de faca e sinais de inalação de fumaça, segundo as autópsias. A esposa, Jennifer Caneiro, foi localizada na escada, com ferimento de bala na cabeça e lesões por faca no torso. Peritos destacaram a brutalidade da cena.
As investigações apontaram um histórico de conflitos familiares e financeiros. Os irmãos administravam juntos uma empresa de controle de pragas, adquirida em 2011, e uma consultoria de tecnologia fundada por Keith.
De acordo com um processo movido em 2021 pela família de Jennifer, Paul teria mudado de comportamento após um acidente de carro em 2012, com suspeitas de dependência de analgésicos. O mesmo processo relata saques frequentes das empresas e de contas pessoais, estimados em cerca de US$ 11 mil mensais, sob a alegação de reembolsos de seguro.
A tensão teria se intensificado dias antes do crime. Keith começou a afastar o irmão do fundo fiduciário da família e, em 17 de novembro de 2018, informou parentes sobre o suposto desvio de US$ 90 mil destinados à educação universitária dos filhos. No mesmo dia, comunicou a suspensão do salário anual de Paul, de US$ 225 mil. O réu não comentou publicamente essas acusações, afirmando que estão relacionadas ao processo criminal.
Após a prisão de Paul Caneiro, surgiram disputas judiciais sobre o controle do fundo fiduciário e do seguro de vida da família de Keith. Um processo civil alega que o irmão mais novo, Corey Caneiro, assumiu a administração dos recursos e teria usado parte do dinheiro para comprar uma casa de US$ 1,8 milhão em Fair Haven. Corey nega as acusações, e a ação segue em tramitação.
O julgamento também tem sido marcado por debates técnicos. A defesa questiona a validade de provas forenses, como a identificação por DNA obtida por meio do sistema STRmix, e a legalidade da coleta de imagens de câmeras de segurança da casa de Paul.
Embora o juiz Marc Lemieux tenha inicialmente excluído essas gravações por falta de mandado judicial, um tribunal superior reverteu a decisão. As imagens mostram o réu entrando na garagem durante a madrugada, minutos antes de vizinhos relatarem ruídos semelhantes a tiros na casa de Keith; em seguida, o sistema deixou de gravar.
Paul Caneiro foi preso três dias após os crimes e responde como autor direto. Se condenado, poderá cumprir prisão perpétua sem direito à liberdade condicional.