CEO da Air Canada anuncia saída após críticas por não falar francês em vídeo sobre acidente que matou pilotos em Nova York
O CEO da Air Canada, Michael Rousseau, anunciou que se aposentará até o fim do terceiro trimestre deste ano, após enfrentar críticas por ter utilizado apenas o inglês em um vídeo de condolências sobre um acidente que matou dois pilotos da companhia. A mensagem foi divulgada na plataforma X após a colisão fatal no aeroporto LaGuardia, em Nova York.
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No vídeo, Rousseau expressou "profunda tristeza por todos os afetados", mas falou apenas em inglês, apesar de o conteúdo contar com legendas em inglês e francês. Um dos pilotos mortos, Antoine Forest, era do Quebec, região de língua francesa.
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A escolha do idioma gerou críticas públicas e políticas.
O primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, afirmou que a atitude demonstrou "falta de compaixão". Já o primeiro-ministro de Quebec, François Legault, declarou que Rousseau deveria deixar o cargo caso não fosse capaz de falar francês.
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AFP
Diante da repercussão, o executivo foi convocado a comparecer em Ottawa pelo comitê parlamentar canadense de Línguas Oficiais, com o objetivo de "se explicar" diante dos deputados.
Posteriormente, Rousseau divulgou um comunicado em inglês e francês no qual afirmou não ter conseguido se expressar "adequadamente" em francês. Ele declarou que sua limitação no idioma acabou "desviado a atenção" das famílias das vítimas e dos funcionários da empresa. Também afirmou que seu francês ainda é fraco "apesar de muitas aulas ao longo dos anos" e acrescentou: "Peço sinceras desculpas por isso, mas continuo meus esforços para melhorar".
Saída do cargo e histórico de críticas
Ao anunciar sua saída, Rousseau declarou: "Foi uma grande honra trabalhar com as pessoas dedicadas e talentosas da Air Canada e representar nossa organização excepcional (...) Espero apoiar nossa empresa durante este importante período de transição". A companhia informou que ele deixa o cargo "após quase duas décadas de liderança forte e dedicada".
O acidente ocorreu após o pouso de um avião da Air Canada no aeroporto LaGuardia, quando a aeronave colidiu com um caminhão de bombeiros. Morreram os pilotos Antoine Forest e Mackenzie Gunther.
Antoine Forest e Mackenzie Gunther
Reprodução/Redes Sociais
Rousseau já havia sido criticado anteriormente por seu nível de francês, inclusive após sua nomeação como CEO, em 2021, quando pediu desculpas e afirmou que buscaria melhorar no idioma.
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O francês é um dos idiomas oficiais do Canadá, e a Air Canada, embora privatizada em 1988, está sujeita à Lei das Línguas Oficiais, que exige o uso do inglês e do francês em comunicações como anúncios a bordo.