Botafogo começa a colher tímidos frutos com a base após melhorias estruturais e almeja mais
Das metas estabelecidas por John Textor na SAF do Botafogo, talvez a que mais demore para render frutos seja o desenvolvimento das divisões de base. Desde o momento em que desembarcou no Rio de Janeiro, o americano teve o desejo de fortalecer a formação de jogadores no clube. O objetivo é repetir o sucesso de outros grandes clubes do país, que conseguem tanto retorno esportivo, com a subida de jovens para o time principal, quanto financeiro, com as vendas das promessas para o exterior. Hoje, às 20h30, contra o Sampaio Corrêa, os “crias” do alvinegro terão mais uma oportunidade para mostrar seu valor, já que nenhum jogador do elenco principal deve ser utilizado.
Os frutos com o maior investimento na base ainda não foram colhidos de forma sólida. Tanto é que, no Brasileirão do ano passado, o Botafogo foi o segundo time que menos deu minutos para jogadores revelados pelo próprio clube. A porcentagem de apenas 0,6% em relação à minutagem total do elenco na competição só é maior que a do Mirassol, que não usou jogadores de sua base.
Os resultados são tímidos, mas é possível ver uma evolução. Na quinta-feira, os jovens do sub-20 comandados pelo promissor técnico Rodrigo Bellão venceram a Portuguesa por 2 a 0 com boa atuação na estreia do Carioca, enquanto os reservas da categoria e alguns atletas do sub-17 vêm dando sequência à boa campanha na Copinha — após golearem o Juventude, superarem o Itaquaquecetuba e estarem nas quartas de final.
A diretoria entende que o trabalho dos últimos quatro anos tem começado a dar resultado — como o título carioca sub-20 no ano passado. Em julho, foi feita a transferência definitiva da categoria para o CT Lonier, oferecendo aos jovens melhor estrutura, além do contato com o elenco e o técnico do time principal. Há também foco do departamento de scout em angariar jovens promissores de outros times brasileiros. Kadu, lateral-direito que teve boa atuação contra a Lusa, já integrava o time principal do Remo na Série B de 2025.
Captação de jovens
Enquanto trabalha para colher os frutos, o Botafogo busca fazer a roda girar de outra maneira: apostando em jogadores jovens, mas que já tenham cacife para atuarem nos profissionais, o que acelera o retorno esportivo e financeiro. Tanto é que, apesar da utilização quase nula da base no ano passado, o clube aumentou consideravelmente o número de atletas abaixo de 20 anos utilizados no Brasileirão na era SAF: um em 2022, três em 2023, quatro em 2024 e oito em 2025.
As atuais balas de prata são o argentino Álvaro Montoro, de 18 anos, e o colombiano Jordan Barrera, de 19. Procurados por diversos clubes do exterior, os dois receberam status de “inegociáveis” na atual janela de transferências, devido ao protagonismo que devem ganhar nesta temporada e, consequentemente, à maior valorização após terem feito boa Copa do Mundo sub-20 no ano passado.