Bola de fogo cruza o céu da Europa e meteorito perfura telhado de casa na Alemanha; vídeo
No último fim de semana, moradores de Koblenz, na Alemanha, talvez tenham se feito uma pergunta incomum: minha casa é segura contra danos causados por meteoritos?
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Por volta das 18h55 de domingo, uma bola de fogo extremamente brilhante atravessou o céu ao entardecer no noroeste da Europa. Milhares de pessoas na Bélgica, França, Luxemburgo, Países Baixos e Alemanha conseguiram observar o objeto incandescente se movendo rapidamente em direção ao nordeste.
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O fenômeno foi registrado em vários locais pela rede AllSky7, um sistema de câmeras de observação do céu criado em 2018, operado por cidadãos e voltado para detectar meteoros em queda. Isso permitiu que astrônomos calculassem rapidamente a trajetória do objeto e estimassem onde seus fragmentos poderiam ter caído.
A tarefa ficou ainda mais fácil quando veículos de imprensa informaram que vários prédios no estado alemão da Renânia-Palatinado haviam sido danificados por destroços misteriosos vindos do céu. O telhado de uma casa em Koblenz foi perfurado por pelo menos um meteorito maior, que caiu em um quarto — felizmente vazio.
Nenhuma morte ou ferimento foi registrado. Tirando alguns reparos inesperados na casa, o evento foi “realmente fantástico”, disse Juan Luis Cano, engenheiro aeroespacial da European Space Agency.
Normalmente, encontrar meteoritos — que contêm pistas sobre o passado caótico do sistema solar — leva dias ou semanas, com pesquisadores vasculhando lentamente grandes áreas de campos, florestas ou desertos.
— Como alguns deles caíram no telhado de uma casa, foram muito mais fáceis de localizar — disse Cano.
Fragmentação no céu
A bola de fogo foi detectada pela primeira vez a cerca de 85 quilômetros de altitude. Enquanto atravessava o céu, foram vistos vários flashes rápidos, semelhantes a estroboscópios. Cada flash correspondeu a uma fragmentação do meteoroide.
— Em cada uma dessas explosões há facilmente de 10 a 100 meteoritos — explicou Mike Hankey, astrônomo amador da American Meteor Society e criador da rede AllSky7.
O fenômeno durou cerca de seis segundos.
Como ocorreu em meio a um período de tensões e conflitos no Oriente Médio, algumas pessoas nas redes sociais chegaram a especular que o objeto poderia ser um míssil iraniano. Especialistas rapidamente descartaram a hipótese, já que foguetes iranianos não têm alcance para atingir a Alemanha.
Um visitante relativamente comum
Astrônomos ainda analisam os dados, mas, com base no brilho e na duração da bola de fogo, estimam que o objeto tivesse entre 1 e 3 metros de comprimento.
Rochas espaciais desse tamanho atingem a Terra a cada poucas semanas, segundo Cano.
A maioria delas cai nos oceanos ou em regiões pouco povoadas do planeta. Mas às vezes produzem espetáculos visíveis para milhões de pessoas — como um fragmento de cometa que explodiu sobre Espanha e Portugal em maio de 2024.
Curiosamente, outra bola de fogo também foi observada no domingo nos céus do nordeste dos Estados Unidos e do Canadá.
Meteoritos que atingem casas
Meteoritos normalmente são difíceis de encontrar, mas cálculos de trajetória feitos com redes de câmeras como a AllSky7 ajudam muito. Foi assim também em janeiro de 2024, quando um asteroide raro espalhou meteoritos perto de Berlim.
Asteroides entram na atmosfera com velocidades de cerca de 61 mil km/h. Quando fragmentos menores se desprendem, desaceleram rapidamente e acabam atingindo o solo a cerca de 720 km/h — ainda rápido o suficiente para causar danos.
Casos semelhantes já ocorreram.
Em 2019, um meteorito atravessou o telhado de metal de uma casinha de cachorro (o pastor alemão Roky saiu ileso). Em 2021, outro deixou uma cratera em uma garagem na Inglaterra. Em junho do ano passado, uma rocha espacial do tamanho de um tomate-cereja atravessou o telhado de uma casa em Atlanta.
A casa perfurada em Koblenz é o exemplo mais recente desses “vândalos rochosos vindos do espaço”.
Embora alguns fragmentos já tenham sido encontrados, a busca continua: caçadores de meteoritos do mundo inteiro estão correndo para a região.
Segundo Hankey, muitos já comentam nas redes sociais mostrando passagens compradas para a Alemanha, na esperança de encontrar um desses raros pedaços do espaço.