Berço de talentos: Centro de treinamento de Saquarema aposta em psicólogos, nutricionistas e inglês para formar campeões do surfe
Enquanto os maiores nomes do surfe mundial disputam o Vivo Rio Pro nas ondas de Itaúna, um trabalho silencioso acontece a poucos quilômetros da praia que se tornou um dos templos da modalidade no Brasil. É no Centro Municipal de Treinamento de Surf Léo Neves que Saquarema busca formar os próximos protagonistas do esporte.
Mantido pela Prefeitura de Saquarema, o CT vai muito além dos treinamentos dentro d’água. Cerca de 20 atletas de alto rendimento, com idades entre 10 e 24 anos, recebem acompanhamento de uma equipe multidisciplinar composta por profissionais de nutrição, fisioterapia, psicologia e até aulas de inglês, fundamentais para quem sonha competir no circuito internacional.
A proposta é oferecer aos jovens uma preparação semelhante à encontrada nos principais centros esportivos do mundo.
Além dos atletas que já disputam competições nacionais e internacionais, o centro também desenvolve um importante trabalho de inclusão social. Atualmente, cerca de 100 jovens iniciantes participam gratuitamente das atividades, com prioridade para estudantes da rede pública e famílias em situação de vulnerabilidade social. O projeto busca utilizar o surfe como ferramenta de transformação social em uma cidade que construiu sua identidade em torno do esporte.
Uma das novidades deste ano é a crescente participação feminina. Pela primeira vez, o número de meninas supera o de meninos entre os iniciantes do programa. São 53 alunas contra 43 alunos aprendendo os primeiros fundamentos da modalidade. A presença feminina também se reflete na equipe técnica, que conta com três professoras de surfe atuando diretamente na formação dos jovens atletas.
Valentin Neves, filho de Léo Neves, que dá nome ao CT, tem 24 anos de idade e está há quatro anos no centro, desde o início do projeto.
— Treinar no CT é um sonho. Eles preparam a gente do mental ao físico e tecnicamente também. Temos treino de apneia, psicólogo, fisioterapia e estamos sempre pronto para todos os desafios das competições. Aqui, o nosso nível é elevado ao máximo. O CT, hoje, traz esse ambiente saudável e de disciplina que nos dá a chance de se entregar por completo ao esporte e ir em busca dos melhores resultados, com toda a estrutura disponível — falou a GLOBO.
Para o secretário municipal de Esporte, Lazer e Turismo de Saquarema, Rafael Castro, o impacto do projeto vai além da descoberta de talentos para o esporte de alto rendimento.
— O esporte transforma. Ver essas crianças entrando aqui com foco e determinação me deixa extremamente feliz. É com muito trabalho e dedicação que o Centro de Treinamento Municipal Léo Neves forma atletas de ponta no surfe, mas é com muito carinho e cuidado que transforma crianças da nossa rede pública em cidadãos conscientes e do bem — afirmou.
Entre os exemplos de sucesso está Rickson Falcão. Aos 18 anos, o surfista conquistou o título do WSL South America Pro Junior em 2025 e é apontado como uma das promessas da nova geração brasileira.
Integrante do CT há quatro anos, ele credita parte importante de sua evolução ao suporte oferecido pelo projeto.
— O CT é a essência do surfe de Saquarema. Eu cheguei apenas como um atleta amador e hoje sou um profissional que compete pelo mundo. Isso só é possível graças a todo o suporte que recebo aqui, desde o início até o mais alto nível. Essa oportunidade de evolução é importante para todos que querem aprender a surfar — disse.