Bélgica captura petroleiro da 'frota fantasma' da Rússia
Forças especiais belgas interceptaram no Mar do Norte um navio pertencente à "frota fantasma" que a Rússia utiliza para burlar as sanções ocidentais impostas devido à guerra na Ucrânia, anunciou neste domingo o chanceler da Bélgica.
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"Hoje, um navio da frota fantasma da Rússia foi interceptado no Mar do Norte", escreveu Maxime Prévot no X, onde agradeceu às forças especiais belgas pelos "profissionalismo e coragem excepcionais".
O ministro da Defesa, Theo Francken, declarou em uma mensagem que o petroleiro, interceptado durante a noite, havia sido "escoltado ao porto de Zeebruges [oeste], onde será confiscado".
Petroleiros velhos
A Rússia utilizou uma frota de velhos petroleiros para driblar as restrições impostas às suas exportações de petróleo bruto após a invasão da Ucrânia em fevereiro de 2022. A identidade dos proprietários desses navios é desconhecida.
A União Europeia incluiu centenas desses navios em uma lista para enfraquecer a capacidade de financiamento do esforço de guerra do Kremlin.
Segundo Maxime Prévot, a captura foi realizada em colaboração com países do G7, nórdicos e bálticos, e em coordenação com a França.
O presidente francês, Emmanuel Macron, confirmou no X que as forças navais francesas colaboraram na operação, que desferiu, segundo ele, um "golpe importante" à "frota fantasma" russa.
O navio se chamaria Ethera e estaria na viagem de retorno para a Rússia.
O petroleiro ostentava bandeira da Guiné, mas uma inspeção a bordo confirmou as suspeitas de que navegava sob pavilhão falso, indicaram os promotores.
O chanceler ucraniano, Andrii Sibiga, aplaudiu a operação. "Ações como esta (...) são necessárias para privar a Rússia dos recursos que lhe permitem continuar sua agressão e seus crimes de guerra na Ucrânia", considerou no X.
Alguns especialistas e responsáveis políticos suspeitam também que os navios da "frota fantasma" participem de ações de sabotagem, no âmbito da "guerra híbrida" que a Rússia trava contra países ocidentais.