Avassalador, Oklahoma 'varre' dois rivais e mira recorde dos Warriors na NBA; agora, pegam os Spurs
Dois jogos em casa, dois jogos fora (ou vice-versa). Fechar uma série de sete jogos nos primeiros quatro, a famosa “varrida”, não é fácil nos playoffs da NBA. Mas o atual campeão, o Oklahoma City Thunder, já conseguiu duas vezes nesta temporada. Garantida na final da Conferência Oeste, a franquia agora mira, além do título, um recorde de menor número de derrotas, que é do Golden State Warriors. O rival será dos mais complicados: o San Antonio Spurs, que fechou a série com Minnesota Timberwolves em 4 a 2 na noite de sexta-feira.
Na campanha do título de 2017, os Warriors foram campeões com as 16 vitórias mínimas necessárias e apenas uma derrota. Stephen Curry, Klay Thompson e companhia varreram Portland Trail Blazers, Utah Jazz e San Antonio Spurs até a final com os Cleveland Cavaliers. Abriram 3 a 0 na série, mas perderam o jogo 4. Antes, a melhor campanha de playoffs no formato atual (todos as séries com sete jogos) era o 16-4 dos Spurs de 2007.
Na atual campanha, OKC já varreu Phoenix Suns e Los Angeles Lakers, mas o nível de dificuldade deve crescer exponencialmente: nos cinco jogos que fez com os Spurs de Victor Wembanyama, Stephon Castle e Dylan Harper na temporada regular, perdeu quatro e venceu apenas um. Duas derrotas, inclusive, foram em Oklahoma, onde a série — que começa na segunda-feira — terá seus dois primeiros jogos.
Reação de LeBron James em eliminação dos Lakers para o OKC na NBA
Allen Berezovsky/Getty Images/AFP
Brilho do elenco de apoio
O Thunder manteve a espinha dorsal do elenco campeão na temporada passada: o armador Shai Gilgeous-Alexander, o ala-armador Jalen Willians e o ala-pivô Chet Holmgren. Principal candidato ao prêmio de MVP (melhor jogador) da temporada, Shai segue sendo líder e referência técnica da equipe que fez campanha de 64-18 e liderança no Oeste na temporada regular.
Shai Gilgeous-Alexander no último jogo da série entre o Oklahoma e Lakers
Luke Hales / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
A diferença de 2025 para o de 2026 é o brilho do elenco de apoio, em especial o ala-armador Ajay Mitchell, terceiro jogador com a melhor média de pontos da equipe nos playoffs. São 18,8 por partida, atrás apenas dos 20,5 de Willians e dos 29,1 de Shai.
Mais perigoso no perímetro do que na temporada passada, o time tem vários jogadores com ótimo aproveitamento nos arremessos de três pontos: Jared McCain (54,2%), Jalen Willians (50%) e Cason Wallace (46,2%). São o melhor ataque dos playoffs, com 121,3 pontos por partida, à frente dos 120,4 pontos do New York Knicks, um dos finalistas do Leste.