Avalanche nos Alpes Franceses mata dois britânicos e um francês em estação de esqui de luxo
Uma avalanche matou dois esquiadores britânicos e um francês na estação de esqui de luxo de Val d’Isère, nos Alpes Franceses, em meio a um alerta máximo para risco de deslizamentos na região. O acidente ocorreu em uma área fora das pistas das encostas do local.
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Segundo as autoridades, uma das vítimas foi atingida pela avalanche em um ponto mais alto da montanha. As outras duas faziam parte de um grupo de cinco pessoas — incluindo um guia profissional — em uma área mais baixa da face da montanha e não viram a avalanche se aproximar. O escritório de turismo da estação confirmou que todos estavam com equipamentos de segurança.
O promotor público de Albertville, Benoît Bachelet, informou que foi aberta uma investigação por homicídio culposo para apurar as circunstâncias do caso. Ele acrescentou que os testes de álcool e drogas realizados no instrutor, que não se feriu, tiveram resultado negativo.
O escritório de turismo de Val d’Isère ofereceu suas “sinceras condolências aos familiares e amigos das vítimas” e recomendou que os esquiadores “permaneçam em áreas seguras e demarcadas" da estação. Em publicação na rede social X, as autoridades também alertaram contra “atividades fora das pistas, turismo com esquis e caminhadas na neve” e convidaram os amantes da montanha a “obedecer à risca as instruções dadas por profissionais do local”.
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A tragédia ocorreu após um dia de alerta máximo para avalanches que levou ao fechamento parcial ou total de diversas estações de esqui nos Alpes. O serviço meteorológico nacional Météo-France havia colocado a área em alerta vermelho para risco de avalanche na quinta-feira. De acordo com o órgão, a tempestade Nils levou até 100 centímetros de neve aos Alpes Franceses. Entre as estações afetadas estão La Plagne, Les Arcs, Peisey-Vallandry e La Grave, que suspenderam atividades devido à forte nevasca. Em La Plagne, onde mais de 1,6 metro de neve caiu, toda a área de esqui foi fechada na quinta-feira.
Em Tignes, o prefeito Jean Revial adotou a medida rara de determinar que moradores e turistas permanecessem em casa das 23h às 6h, enquanto o departamento de Savoie estava sob alerta vermelho para avalanches. A estação, que está com 78% de ocupação e recebe cerca de 20 mil visitantes no auge das férias escolares, também restringiu a circulação de pedestres entre algumas vilas.
As encostas de Val Thorens também foram fechadas após as autoridades emitirem alerta máximo de nível 5 — o mais alto da escala — para o fim de semana. Moradores relatam que canhões de avalanche vêm sendo acionados para tentar evitar novas tragédias. O mesmo nível de alerta foi estabelecido em Bonneval-sur-Arc.
Especialistas classificaram a situação como “excepcional”, com “numerosos deslizamentos de grande escala e alta sensibilidade”. Segundo meteorologistas, as encostas estão tão instáveis que até mesmo um único esquiador pode desencadear uma avalanche.
Neste inverno, ao menos 25 pessoas morreram em avalanches na França. Entre os casos recentes, um homem de 38 anos morreu em Saint-Agnès, perto de Grenoble, e outro, na faixa dos 30 anos, foi esmagado em Montgenèvre enquanto esquiava fora de pista. No mês passado, um esquiador britânico na casa dos 50 anos morreu após ser encontrado soterrado sob cerca de 2,4 metros de neve em La Plagne. Em um incidente separado, outro esquiador também foi encontrado morto após avalanche em Courchevel.
Na Europa, o número de mortos por avalanches nesta temporada já ultrapassa 60 e pode continuar aumentando, segundo autoridades locais. O alerta de nível 5/5 — raramente emitido — indica condições extremas e potencialmente fatais nas montanhas dos Alpes.