Austrália alerta pacientes de dentista aposentado após identificação de falhas sanitárias e exposição a HIV e hepatites ao longo de anos
Autoridades de saúde da Austrália emitiram um alerta sanitário para milhares de pacientes de uma clínica odontológica em Sydney após identificarem “práticas inadequadas de controle de infecção” no consultório de um dentista atualmente aposentado.
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Segundo o Ministério da Saúde de Nova Gales do Sul, pacientes atendidos pelo doutor William Tam podem ter sido expostos a hepatite B, hepatite C e HIV. A clínica funcionava em Strathfield, na região oeste de Sydney. As autoridades orientaram ex-pacientes a procurarem um médico e realizarem exames para detectar os vírus.
Apesar do alerta, o ministério afirmou que “o risco é baixo”. William Tam está aposentado, e seu registro profissional foi cancelado.
Autoridades dizem que falhas podem ter ocorrido por décadas
A diretora clínica de saúde pública do Distrito Local de Saúde de Sydney, Leena Gupta, afirmou que as falhas identificadas podem ter colocado pacientes em risco ao longo de décadas.
“As práticas inadequadas de controle de infecção no consultório do doutor Tam significam que todos os ex-pacientes podem estar sob baixo risco de infecção por vírus transmitidos pelo sangue, que podem causar impactos graves e duradouros à saúde”, declarou.
Segundo Gupta, muitas pessoas infectadas podem permanecer anos sem sintomas.
— Pessoas com HIV, hepatite B ou hepatite C podem não apresentar sintomas durante décadas, por isso é importante que aqueles em risco façam exames para que possam receber tratamento adequado — acrescentou.
As autoridades estimam que Tam tenha atendido milhares de pacientes nos últimos 25 anos.
O problema, segundo o comunicado, é que não existem registros capazes de permitir o contato direto com todos os ex-pacientes.
Auditoria encontrou problemas de esterilização
A clínica passou por uma auditoria em abril. Segundo Zeina Najjar, integrante do Distrito Local de Saúde de Sydney, os inspetores encontraram problemas sérios de esterilização e limpeza. Ela afirmou que havia práticas inadequadas de limpeza e equipamentos esterilizados de forma insuficiente.
De acordo com a imprensa local, William Tam se aposentou duas semanas após a inspeção.
O caso relembra outros episódios semelhantes registrados recentemente na Austrália.
Em 2018, cerca de 10 mil pacientes em Sydney foram orientados a realizar exames de sangue após possível exposição a HIV e hepatites em uma clínica odontológica em Haberfield.
Já em outubro do ano passado, pacientes de outra clínica, em Mortdale, também foram aconselhados a fazer testes após violações nos padrões de controle de infecção. O dentista responsável acabou proibido de exercer a profissão.