Apple intensifica o trabalho em óculos, pingente e AirPods com câmera para a era da IA

 

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A Apple está acelerando o desenvolvimento de três novos dispositivos vestíveis como parte de uma mudança em direção a hardware com inteligência artificial, uma categoria também explorada pela OpenAI e pela Meta.

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Segundo fontes com conhecimento dos planos, a empresa está intensificando o trabalho em óculos inteligentes, um pingente que pode ser preso à camisa ou usado como colar e AirPods com recursos de IA aprimorados. Todos os três dispositivos estão sendo desenvolvidos com base na assistente digital Siri, que utilizará o contexto visual para executar ações.

Cada um dos produtos, que serão compatíveis com o iPhone da Apple, depende de um sistema de câmeras com diferentes capacidades, disseram as fontes, porque os planos ainda não foram anunciados. Um porta-voz da Apple, com sede em Cupertino, Califórnia, recusou-se a comentar.

Os AirPods e o pingente são concebidos como produtos mais simples, equipados com câmeras de resolução mais baixa, projetadas para auxiliar o funcionamento da IA ​​em vez de para tirar fotos ou gravar vídeos. Os óculos, por sua vez, serão mais sofisticados e repletos de recursos.

Em uma reunião geral com os funcionários no início deste mês, o CEO Tim Cook indicou que a empresa investiria fortemente em dispositivos com IA, afirmando que a Apple está trabalhando em novas “categorias de produtos” habilitadas por inteligência artificial. “Estamos extremamente entusiasmados com isso.”

Cook acrescentou que a empresa estava investindo em novas tecnologias. "O mundo está mudando rapidamente", disse ele.

Embora as vendas do iPhone continuem altas, a Apple está atrás na corrida em inteligência artificial. Reformular a Siri tem sido um grande desafio: as atualizações da assistente de voz têm sido afetadas por problemas de desenvolvimento, atrasando seu lançamento.

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A empresa está preparando uma versão do assistente para o iOS 27, previsto para o final deste ano, que contará com uma interface semelhante à de um chatbot. A Apple utilizará modelos subjacentes desenvolvidos em conjunto com o Google, da Alphabet Inc.

A longo prazo, espera-se que a IA mude a forma como os consumidores usam os telefones — com mais atividades migrando para periféricos. Os óculos da Meta já se tornaram um sucesso, e a OpenAI está desenvolvendo uma série de dispositivos, incluindo vestíveis, com a ajuda do ex-chefe de design da Apple, Jony Ive, e outros ex-executivos da Apple.

Óculos inteligentes

Os óculos inteligentes serão posicionados como uma oferta avançada na linha de hardware de IA da empresa, com o objetivo de competir com os óculos equipados com câmera da Meta. Eles incluirão uma câmera de alta resolução capaz de capturar fotos e vídeos.

A Apple fez progressos significativos nos últimos meses em seus óculos, com o codinome N50, e recentemente distribuiu um conjunto mais amplo de protótipos dentro de sua divisão de engenharia de hardware. A empresa pretende iniciar a produção já em dezembro, com lançamento previsto para o público em 2027.

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Assim como a maioria dos produtos atuais da Meta, os óculos não terão tela. Em vez disso, a interface dependerá de alto-falantes, microfones e câmeras, permitindo que os usuários façam chamadas telefônicas, acessem a Siri, realizem ações com base no ambiente ao redor, reproduzam músicas e tirem fotos. A Apple pretende diferenciar o produto em duas áreas principais: qualidade de construção e tecnologia da câmera.

Funcionários afirmam que a empresa inicialmente desenvolveu o hardware incorporando componentes eletrônicos e câmeras em armações de óculos comuns de diversas marcas populares. A Apple chegou a cogitar a possibilidade de lançar o produto por meio de parcerias, seguindo uma tendência mais ampla do setor. A Meta trabalha com a EssilorLuxottica, enquanto o Google firmou parceria com a Warby Parker Inc.

Mais recentemente, porém, a Apple decidiu desenvolver suas próprias armações internamente, em diversos tamanhos e cores.

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Os primeiros protótipos dos óculos se conectavam por meio de um cabo a uma bateria externa e a um iPhone, mas as versões mais recentes têm os componentes integrados à armação. O design utiliza materiais de alta qualidade, incluindo elementos em acrílico que conferem aos óculos um toque premium. A Apple já está discutindo o lançamento do dispositivo em outros modelos futuramente.

Os óculos incluirão duas lentes de câmera: uma para imagens de alta resolução e outra dedicada à visão computacional — uma tecnologia semelhante à usada no Vision Pro. O segundo sensor foi projetado para fornecer ao dispositivo contexto ambiental, ajudando-o a interpretar com mais precisão o ambiente ao redor e a medir a distância entre objetos.

O objetivo é que os óculos funcionem como um assistente de IA para o dia todo, capaz de entender o que o usuário está vendo e fazendo em tempo real. Quem os usar poderá olhar para um objeto, perguntar o que é e receber ajuda com tarefas cotidianas. Isso poderia significar, por exemplo, perguntar sobre os ingredientes de uma refeição.

A Apple também está explorando usos mais avançados. Os óculos poderiam ler textos impressos e convertê-los em dados digitais — por exemplo, adicionando as informações de um cartaz de evento diretamente a um calendário. O dispositivo também poderia criar lembretes contextuais, como, por exemplo, avisar o usuário para pegar um item quando ele estiver olhando para a prateleira certa em um supermercado.

Para navegação, a Siri poderia usar pontos de referência reais como referência, em vez de apenas fornecer instruções genéricas. A assistente poderia dizer aos usuários para passarem por um prédio ou veículo descrito antes de fazerem uma curva.

A Apple já possui algumas capacidades de IA visual, incluindo o recurso Visual Intelligence para analisar imagens em iPhones, mas a tecnologia seria mais acessível.

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Pingente e AirPods

A Apple pretende atender ao mercado com seus outros dispositivos vestíveis com IA: o pingente e os AirPods com câmera.

O pingente funcionaria essencialmente como uma câmera sempre ativa para o smartphone, incluindo também um microfone para entrada de comandos da Siri. Alguns funcionários da Apple o chamam de "olhos e ouvidos" do telefone.

Embora a equipe de design industrial da Apple esteja liderando a estratégia do produto, a Apple também conta com a colaboração do Vision Products Group, que desenvolveu o Vision Pro, para a engenharia. Esse grupo também está trabalhando nos óculos inteligentes.

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O aparelho foi projetado para depender fortemente de um iPhone para processamento. Embora possua um chip dedicado, o sistema tem poder de processamento mais próximo ao dos AirPods do que ao de um Apple Watch.

Um dos pontos de debate em relação ao produto tem sido a inclusão ou não de um alto-falante, o que permitiria aos usuários conversar diretamente com o dispositivo. Isso significa que eles poderiam deixar o iPhone no bolso ou na bolsa, ou até mesmo dispensar o uso dos AirPods.

A Apple está trabalhando para permitir que os usuários usem o pingente do tamanho de um AirTag de duas maneiras principais: com um clipe que pode ser preso à roupa ou por meio de um colar que pode ser colocado em um orifício dentro do dispositivo.

O site The Information já havia relatado aspectos do projeto do pin, que permanece em estágio inicial e ainda pode ser cancelado. Se a Apple seguir em frente com o dispositivo, o lançamento poderá ocorrer já no próximo ano. Os planos para os outros produtos também permanecem incertos.

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