Após mais de duas décadas, Mundial de surfe de joelho volta à América Latina com etapa em Saquarema

Saquarema receberá, a partir deste sábado (22), uma modalidade diferente daquela que costuma levar milhares de pessoas às praias da cidade.
Cerca de 68 atletas de 12 países participarão do Kneeboard Surfing World Championship, o Mundial de surfe de joelho, que terá como palco as ondas de Itaúna.
Entre os inscritos, há competidores com mais de 70 anos.
No kneeboard, os surfistas utilizam pranchas um pouco mais largas e percorrem as ondas apoiados sobre os joelhos.
A posição mais baixa aproxima o atleta da superfície da água e é especialmente associada à busca por tubos.
Em locais como Margaret River, na Austrália, a modalidade tem longa tradição.
É justamente a Austrália que domina o histórico do Mundial.
Das 11 edições realizadas até agora, dez tiveram campeões australianos.
A única exceção foi um título conquistado por um sul-africano.
Neste ano, o Brasil terá 11 representantes.
A programação começa neste sábado com um desfile dos atletas pelas ruas de Itaúna.
As baterias na água estão previstas para começar na segunda-feira (24).
A edição brasileira marca ainda o retorno do Mundial de Kneeboard à América Latina depois de mais de duas décadas.
A região não recebia a competição desde 2002, quando o torneio ainda estava ligado aos jogos da Associação Internacional de Surfe (ISA).
A realização amplia a lista de modalidades que encontraram espaço em Saquarema.
Além de receber regularmente a elite mundial do surfe, o município já sediou competições de bodysurf, também conhecido como surfe de peito, handsurf e bodyboarding.
A prefeitura espera que a chegada dos competidores estrangeiros e de seus acompanhantes também tenha reflexos fora da água, principalmente na hotelaria e no comércio.
— Esta é uma competição que vai movimentar Saquarema e trazer mais recursos para o município.
Serão atletas internacionais e fãs que vão trazer impactos positivos para a rede hoteleira e o comércio saquaremense.
É o esporte e a prosperidade caminhando juntos — afirmou a prefeita Lucimar Vidal.