Após mais de 20 anos em cativeiro, elefante resgatado de abate em massa é devolvido à natureza na África do Sul
Um elefante macho chamado Tswale foi devolvido à natureza após passar mais de duas décadas em cativeiro na África do Sul. A reintegração foi anunciada pela instituição AnimalTalk Africa em publicação nas redes sociais no dia 19 de abril, quando informou que o animal já estava adaptado ao novo ambiente e criando vínculos com uma manada selvagem em uma reserva protegida no Cabo Oriental.
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Segundo a organização, Tswale passou 23 anos sob cuidados humanos desde que foi poupado, ainda filhote, de um abate em massa de elefantes em Limpopo, em 2004. Na ocasião, ele e sua irmã, Modjadji, foram resgatados e encaminhados para um programa de treinamento voltado à indústria de turismo de aventura.
Confira:
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Durante esse período, os irmãos viveram sob os cuidados do tratador Amos Jivendava, responsável por acompanhar de perto a trajetória dos dois animais ao longo de mais de duas décadas. A mudança na vida de Tswale ocorreu no fim do ano passado, após a morte de Modjadji, quando foi iniciada a operação para devolvê-lo ao habitat natural.
Reencontro com a vida selvagem
A transferência até a nova reserva durou cerca de 23 horas. Imagens divulgadas pela instituição mostram o momento em que Tswale aparece sedado, suspenso por uma rede de cintas e equipamentos, pouco antes da soltura definitiva.
De acordo com os responsáveis pelo processo, a readaptação aconteceu de forma rápida e sem complicações. Poucos dias após ser libertado, o elefante já emitia sons graves de baixa frequência — forma de comunicação típica da espécie, em direção a outros elefantes selvagens que estavam a quilômetros de distância.
Com o passar dos dias, ele se afastou da área inicial e conseguiu contato com uma manada. Guardas florestais confirmaram posteriormente que Tswale foi avistado entre outros elefantes e aparentava estar totalmente integrado ao grupo.
“Tswale continua a criar laços com sua nova família, não demonstrando qualquer sinal de querer partir ou buscar companhia humana”, informou a AnimalTalk Africa em atualização publicada após a soltura.
Para Dereck Milburn, integrante do grupo de conservação WeWild Africa, o caso representa um exemplo importante de reabilitação animal.
“Tswale está finalmente onde deveria estar. Ele passou muito tempo sendo tratado como mercadoria. Sua história prova que elefantes criados em cativeiro para interação humana podem se adaptar e prosperar com sucesso na natureza. Esperamos que isso sirva de inspiração para que outros donos de elefantes em cativeiro façam o mesmo”, afirmou.